最先端技術で選手をバックアップ

まず扉を開けると、ACミランのマスコット「ミラネッロくん」が存在感を大いにアピールしてきます。チームの愛称であるディアボロ（＝悪魔）をモチーフにして作られた全身真っ赤の小悪魔です。

ちょっといたずらっ子な雰囲気が母性本能をくすぐる

ミラネッロには6つのサッカーコートがあり、トップチームがメインで使用するピッチには床暖房（！）が設置されているそうです。主な役割は雪を溶かすことですが、これで冬場でも快適に練習ができるというわけ。もちろん、人工芝の屋内グラウンドもあります。

トップチームが使用するメインコート

屋内グラウンドで雨の日対策もバッチリ

こちらは選手たちのロッカールーム。普段は絶対に入ることは出来ない部屋に足を踏み入れ、なんだか見てはいけないものを見ているような気分になってきます。とはいえ、せっかくの機会なので「本田さんのお隣は、左がアルメロさんで右がメクセスさんか」とチェック。


ロッカールームには揃いのスリッパが

トレーニングジムには最先端のマシーンが設置されています。その設備の充実さに、世界中のトレーナーたちからも評価を受け、イタリア代表が合宿で利用するほどだとか。

最先端のシステムで選手のカラダを管理する

選手を支えるミラン伝統の味

食堂では選手がいつも食べているランチをいただくことに。出てきたのはたっぷりと盛られたリゾットとペンネです。「今日は特別にお米とパスタを召し上がってもらいました。普段、選手はどちらか好きな方をチョイスします」と言うのはミラネッロで28年働いている給仕長さん。「いつもオンダ（本田圭佑選手）はそこに座っているよ。メネズはここだね。……チアゴ・シウヴァはこの席だったね」など以前在籍した選手の話まで教えてくれました。

イスやナプキンも“ミランカラー”

シンプルな味付けのリゾットとペンネ

食後のコーヒーもいただいたところで案内されたのは、選手たちがリフレッシュできるプレールームです。ひと際目を引いたのが真っ赤なビリヤード台。キャプテンのリッカルド・モントリーヴォ選手曰く、「1番上手いのはエル・シャーラウィ」だそうです。

ビリヤード台だってもちろん“赤”

この日案内してくれたのは、ミラネッロのゼネラルマネージャーを務めるアントレ・ペローゾさん。「これまでミランのキャプテンは年長者や在籍期間の長い選手が務めてきたけど、（現キャプテンの）リッカは他の選手を万遍なく見ることができるんだ。彼には素晴らしいキャプテンシーが備わっている」という言葉には、選手たちを子どものように見守る温かさを感じました。また時折、懐かしむように昔話をされる姿も印象的でした。

出待ちのベストポジションは？

手入れされたミランロゴの園芸

『ミラネッロ』への行き方ですが、ミラノ市内から電車に乗ってガララーテ駅で下車。住宅街の奥に位置するため駅からの距離があるので、そこからはタクシーがベスト。

『ミラネッロ』の残念なところは、練習が非公開だということ。選手たちに会うには普段は頑丈な門の前で選手たちを“出待ち”するしかありません。練習後、選手たちが順番に車で出てくるので、そこですかさずサインと写真を求めるのです。

出待ちをするミラニスタ

試合前日は宿泊もしくは移動してしまうのでサインゲットは困難です。試合翌日もオフが多いので、そういう日は避けて行くのをオススメします。あとは根性。大混雑かつイタリア語が飛び交う中、周囲に迷惑をかけない程度に選手との距離を縮めていってください。ちなみに、選手を待っている間は地元のミラニスタと謎の友情が芽生えますので、そちらもぜひお楽しみください。

そんなビッグマッチ当日、特別にACミランのホームスタジアムであるサン・シーロ（スタディオ・ジュゼッペ・メアッツァ）のスタジアムツアーに参加するができました！

ACミランのホームスタジアムであるサン・シーロ

まず案内されたのは、選手たちが試合後に報道陣の取材に応じるミックスゾーン。なんだか自分も選手になってインタビューされているかのような気分になりました。

テレビでよく見るお馴染みの光景

ACミランの公式チャンネル『ミラン・チャンネル』の機材

お次はロッカールームです。それも、ミラノダービー直前のロッカールーム。あと数十分したらACミランの選手たちが入ってくるという独特の緊張感の中、目に飛び込んできたのはやはり『10番』です。ハンガーに掛けられたユニフォームを前に「どうか、お願いですから、試合に出られますように…」と念を送りました。

決戦に向け選手のユニフォームが準備されたロッカールーム

そのまま実際に選手たちが通る長いトンネル通路を抜けると、照明を浴びてキラキラと光るピッチが目の前に登場。見上げると360度にサン・シーロのスタンドが広がっていました。

贅沢なことに、ピッチサイドのベンチにも座ることができました。気になる座り心地は…フカフカ。ただ、ピッチよりも下に設置されているのでかなり視線が低くなり、選手たちはよくこの位置から試合を分析できるなと感心しました。

サン・シーロの輝くピッチ

ピッチサイドのベンチは一段低くなっている

スタンドでは、早くもミラニスタ（ミランのサポーター）とインテリスタ（インテルのサポーター）がゴール裏でコールを繰り返していました。選手への熱い思いが込もった声援に圧倒され、自分が今から試合をするかのような錯覚に。ピッチサイドでは中継の報道陣がスタンバイし始め、徐々に「ミラノダービーが始まるぞ」という緊張感が高まってきたところで、スタジアムツアーは終了。

スタンドへ移動すると、選手たちがピッチでウォーミングアップを開始。巨大スクリーンに選手紹介が映し出されると、会場は大興奮。相手チームが紹介されているときにはブーイングで対抗します。

ウォーミングアップを行うACミランの選手たち

選手紹介が終わると同時にミラノダービー名物のコレオグラフィーが登場。今回、ミラニスタは『Quando sei all’Inferno solo il Diavolo può salvarti（お前たちが地獄にいるとき、救えるのはディアボロだけ）』と掲げました。「ディアボロ（＝悪魔）」はミランの愛称のひとつ。つまり「お前たちを地獄に落とすのも俺らだし、落ちたときに助けてあげられるのも俺らだけだ、まぁ助けてあげないけどね」というような、皮肉ともユーモアともとれる言葉です。スタンド数十メートルを覆い尽くしたコレオは迫力満点でした。

ミラニスタによるコレオグラフィー

スタジアム全体が寒さを忘れるほどの熱気であふれかえる中、いよいよキックオフ。試合結果はみなさんご存知の通り、1－1の引き分け。長友選手は先発出場、本田選手は後半から途中出場し、ミラノダービー初の日本人対決が実現しました。

試合後、声を掛け合う本田選手と長友選手

今回は伝統あるミラノダービーの日に、ミラニスタとしてACミラン側だけを体験する特別ルートでした。本来のスタジアムツアーではトロフィーなどが飾られた博物館や、インテルのロッカールームも見学できるなど様々なプランがあります。普段は選手や関係者しか見ることのできないスタジアムの裏側をのぞけるツアー、サッカーファンなら行かない手はないでしょう！