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Momose Shunsukeさん(@shunsukemomose)がシェアした投稿 – 2017 7月 18 11:37午後 PDT

ここがすごい！実はハイレベルなメキシコサッカー

メキシコリーグは、国際経験が豊富な強豪クラブが数多くあります。
今年行われるクラブワールドカップ（以降CWC）への出場が決まっているパチューカはもちろんですが、去年CWCに出場したことで、日本でもよく知られているクラブ・アメリカ。デポルティーボ・トルーカFC、UANLティグレスなども国際舞台での優勝経験があります。北中米クラブNo.1を決定するCONCACAFチャンピオンズリーグでは、メキシコチームは他国のチームを圧倒し、過去33回もの優勝を飾ってきました。
北中米で圧倒的な強さを誇るメキシコで本田選手がプレーするのは、1部のリーガMX。リーガMXは、前期・後期の2ステージ制です。18チームが参加する前期、後期に分かれています。まず総当りのリーグ戦を行い、上位8チームがプレーオフとしてホームアンドアウェー形式で優勝をかけてトーナメント戦を戦い、前期優勝チームと後期優勝チームを決めます。
去年Jリーグで行われたような前期後期の優勝チームが年間王座を争うような試合は行いません。

実際にメキシコでプレーしていた百瀬さんはメキシコサッカーの特徴をこのように語ります。

パスサッカーが主で、リズミカルにボールを繋いでいきます。前がいなければ後ろに戻し、立て直す、という選択をとり、時間をかけて丁寧にボールを運んでいきます。同じスペイン語圏であるリーガ・エスパニョーラに比べてドリブルでの局面打開という場面は少ないです。

資金力に関しては、全体的に潤沢であると言えます。Jリーグの平均年俸が約2,000万円である一方、リーガMXは3,300万円超。他の中南米に比べて、給料や待遇の面でも恵まれているため、わざわざヨーロッパに移籍する必要がないと考えるメキシコ人選手は多いそうです。
なぜ潤沢な資金があるのか、その秘密はチームの経営戦略にあると百瀬さんは言います。

メキシコのクラブチームは多角経営でしているところが多いです。例えば、パチューカは、クラブの他にホテルやレストラン、ショッピングモール等も経営しています。メキシコではクラブの財務状況の審査が厳格なため、サッカー以外で稼いでクラブに還元する、というビジネスモデルが出来ています。

パチューカの施設に関しては本田選手も絶賛

パチューカが本田選手に求める、日本人らしさ

パチューカのヘスス・マルティネス会長は元々本田選手に興味を持っていて、モスクワ時代から本田選手の活躍を見ていました。そこで、ヘスス会長は本田選手についてよく知る元日本代表監督のハビエル・アギーレ氏に本田選手の人となりや能力について尋ねたそうです。ヨーロッパでの実績とアギーレ氏から聞いた情報を踏まえて、本田選手を欲しいと考えたようです。

パチューカとして本田選手に期待しているのは、日本人としての規律や文化です。ヘスス会長は新日家で、来日時には、ゴミが落ちていない日本のスタジアムを見て、日本人のマナーの良さに感心していました。本田選手が加入することで、試合時のパフォーマンスだけでなく、模範となるような振る舞いにより、他の選手に与える影響も大きいと考えているはずです。

パチューカでの今後の本田選手の活躍

現在、パチューカを指揮するのは、ウルグアイ人のディエゴ・アロンソ監督。アロンソ監督は、本田選手がもっているスキルを十分に見極めながら、グラウンドで使いたいと考えています。パチューカの基本のフォーメーションは4-3-3。トップ下か、左右のウィング、あるいは中盤の底か、どこに本田選手がフィットするのかを考えながら起用していくようです。

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また、2400メートルというパチューカの標高も大きなポイントになりそうです。
百瀬さんは、パチューカよりも高い、標高2667メートルのトルーカでプレーしていました。
高地でプレーをするということについて下記のように話してくれました。

高地で普段プレーする選手が平地に行くと有利とは感じはないけれど、平地の選手が高地にいくと辛いです。あと高地はかなりボールが伸びるます。フリーキックが武器である本田選手は、順応していくのに少し時間がかかるかもしれません。

アロンソ監督は、練習する選手達の姿を見て調子の良い選手だけを試合に出す監督です。非常にフラットに全員を見ているので、特定の選手を特別扱いする、ということはありません。そのため、本田選手も今後は熾烈なポジション争いをしていくことになるようです。
一方で、パチューカからの本田選手への期待は大きいと百瀬さんは言います。

国内リーグ戦はもちろんですが、彼らのCWCにかける想いは強いです。過去にメキシコのチームが決勝にいったことがないので、今回決勝進出、優勝とメキシコの歴史に名を刻みたいと思っています。その原動力となることを期待されているのが国際舞台での経験、ヨーロッパでの経験が豊富な本田選手です。そういう意味で、彼が背負うものは大きいと思います。

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メキシコで日本人プレイヤーの道を切り開いた百瀬さんも、同じく本田選手に大きな期待を寄せています。

自分が関わってきた場所で、日本人として初めて一部リーグで本田選手が活躍することは嬉しいです。どれだけ活躍できるかこれから楽しみで、同じ日本人として応援していきたいです。」

日本ではまだまだあまり認知されていないメキシコサッカー。一方で背があまり高くない中、パスを繋ぐ組織的なサッカーをするということで、以前より日本サッカーがモデルとすべきと言われてもいます。
メキシコサッカーに注目をするとともに、初のメキシコ1部リーグプレイヤーとなった本田選手に大いに期待しましょう。

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サッカー少年が中学卒業後に目指した未開拓の地、メキシコ

百瀬さんは小学生の時は野球少年で、サッカーを始めたのは中学生でした。中学３年間サッカーに打ち込み、3年次に卒業後の進路を考えた際、海外でサッカーの道に進みたい、と漠然と思うようになります。

サッカー歴は3年でしたが、それでも「なんとかなる」と思っていました。ちょうどその頃、初めて国立競技場にサッカーの試合を観戦しに行き、そこでプレーしていたカズさんの姿を見て、かっこいい、自分もああなりたいと思ったことを覚えています。また、ドイツでプレーしていた奥寺康彦さんが地元に講演しにきていたことも重なり、海外でプレーすることへの憧れが一層強くなりました。

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海外日本人選手の先駆けとも言える奥寺康彦氏

百瀬さんが海外を夢見た1990年頃の当時は、ACミランなどイタリア・セリエAが絶好調の時代。しかしヨーロッパに憧れをもちつつも、選んだのは父親の仕事の関係で馴染みのあったメキシコでした。

メキシコでのサッカー選手としてのキャリア

1992年、15歳になった百瀬さんは、お父さんのつてを頼りに、単身でメキシコに渡ることを決意します。知人のメキシコ人に紹介してもらいトライアルを受けたのが、メキシコ中央部のトルーカという街に本拠地がある、デポルティーボ・トルーカFCのユースチームでした。百瀬さんは自慢の身体能力と上下運動を厭わない献身的なプレーを買われ、トルーカでの一歩を踏み出しました。
午前は日系のスーパーで働き、バスを2時間乗り継いでトルーカまで向かい、午後は練習という毎日を送ります。仕送りもなく、自ら生計を立てながら異国の地メキシコで戦ったその年、トルーカはメキシコ国内のユースのリーグで初優勝します。

決してベンチメンバーではなかったけれど、後半に試合をかき回してこいと言われよく起用されていました。リーグで優勝したことで、次のプロ契約に繋がったと思います。

1993年、メキシコリーグ初の日本人プロ選手としてトルーカFCとプロ契約。その後アトレティコ・メヒケンセ、クラブ・オロ・ハリスコとメキシコリーグ内で移籍し、2シーズンプレーします。1996年にはエルサルバドルリーグのアトレティコ・マルテ・アラべに入団。メキシコ代表経験のあるマリオ・ピチョーホス・ペレス監督と同じ屋根の下で暮らしたこともありました。そして2000年には、元メキシコ代表監督を務めたエンリケ・メサ監督からのオファーを受け、再びトルーカFCに戻ります。

Momose Shunsukeさん(@shunsukemomose)がシェアした投稿 – 2017 7月 31 6:22午前 PDT

今年クラブ創設100周年となったトルーカのイベントに招待された百瀬さん

ビジネスマンとしての新たなスタート

トルーカで1年プレーした後にサッカー選手を引退。現地で食品を扱う日本の商社で働くことになり、展示会の企画や営業でメキシコ国内を飛び回る生活を送ります。

メキシコ人の日本食に対する興味関心は高くて、マーケットが伸びている時に働けました。ここで学んだビジネスマンとしてのスキルやマインドがその後のキャリアに繋がっていると思います。

30歳を目処に帰国することを決めていたため、4年間メキシコで働いた後、日本に戻りました。スポーツの現場で働こうとしていた百瀬さんの新天地となったのは、横浜FCでした。営業や事業部部長としてチームの全体を見ることで、選手としての立場ではなく、裏方としてチームをサポートする視点ももつようになりました。

横浜FCにスタッフとして在籍中、日本サッカー協会に出向し、クラブワールドカップのチームリエゾンオフィサーとして働いた経験もあります。チームリエゾンオフィサーとは、大会の開催中、各チームにお世話役としてつく責任者のことです。2007年、百瀬さんは、トルーカ時代の恩師、エンリケ・メサ監督率いるパチューカの担当になり、監督やスタッフとして働く、メキシコ時代のチームメンバーらと再会を果たします。メキシコの地で共に戦ったメンバー達に再び出会えた喜びもつかの間、パチューカはアフリカ王者チュニジアのエトワール・サヘルに初戦で破れ、1試合のみのプレーで帰国することとなりました。当時エトワール・サヘルは世界の舞台に姿を現すことのないクラブで、強豪パチューカが負けるとは誰も予想していませんでした。

ロッカールームは涙の嵐。会長達も含めて、メンバー全員で絶対またこの場所に戻ってくるって誓いをしている姿に鳥肌が立ちました。そして翌年の2008年、本当にリベンジしに戻ってきたのです。

その時のキャプテンであるゴールキーパー、ミゲル・カレロ選手から、日本での戦いの証に、百瀬さんはユニフォームとバンダナを貰います。しかしその4年後、カレロ選手は脳梗塞を患い、帰らぬ人となりました。そして今年、百瀬さんはユニフォームとバンダナを持ってパチューカを訪れ、それらをチームに渡しました。その際、監督や選手、スタッフ、そしてカレロ選手の家族までもが百瀬さんを出迎えてくれ、チームパチューカのファミリーの様な暖かさを感じたといいます。

私のパチューカへの想いは本当に大きいし、彼らも私をいつでも暖かく迎えてくれます。ヨーロッパのビジネスライクな環境とは違い、メキシコのクラブでは、選手やスタッフ一人一人をファミリーの様に扱います。一度雇用したクラブスタッフを切ることは、めったにありません。人との繋がりが強く、大切にする人達です。

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コロンビア代表も務めたミゲル・カレロ。彼の誕生日4月14日は「国際ゴールキーパーの日」に制定されている。

現在は自身が会長を務めるコネクト株式会社でスポーツのマネジメントに関わっている百瀬さん。人と人との繋がりを大事にしていきたいという想いから、「コネクト」という会社名をつけています。人と違う道を選び、メキシコサッカーの文化を通して肌で学んだ人とのご縁の大切さ。「今まで自分が人に与えてもらったものを、今度は自分が返していきたい」と強く語っていました。

通訳、コーディネーターとしても活躍の百瀬さん。先日来日したネイマールと。