滋賀大会

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優勝校 八幡商 15年ぶり15回目（甲子園出場は8回目）

滋賀大会では、八幡商と彦根総合による県立高対決となりました。勝てば夏は初出場の彦根総合でしたが、6対2で八幡商に軍配があがりました。八幡商は4回に5番の辻出愛輝選手（3年）がライトスタンドへ本塁打を放ち先制し、追いつかれるも5回には彦根総合の失策も絡み5対2と突き放し、そのまま逃げ切りました。また、八幡商は背番号11の久保田渓五投手（2年）が先発、4回からエースナンバーの田上晴也投手（3年）を投入、2失点で切り抜けました。彦根総合は八幡商の8本を上回る12安打を放ちましたが、得点にはつなげられませんでした。八幡商はノーシードから勝ち上がりました。

昨年夏は綾羽が初出場しましたが、今年は準々決勝で八幡商の前に敗退。今春のセンバツに出場した滋賀学園は準々決勝で滋賀短大附属に11対4と7回コールドで、同じくセンバツに出場の近江も準々決勝で彦根総合に5対2で敗れています。

滋賀県下の注目校

今大会ではまだ甲子園出場経験のないチームも健闘しました。滋賀短大附属と立命館守山です。

滋賀短大附属は昨年のセンバツに初出場するも夏はまだ出場経験がありません。昨年は3回戦で伊香に敗れ、今年の春季滋賀県大会は初戦で敗退しています。そんな中、今大会は順調に勝ち上がり準々決勝では滋賀学園にコールド勝ち。準決勝で八幡商に接戦で惜しくも敗れました。

滋賀短大附属の試合を筆者が現地で観戦したのは2回戦でした。エースの西村健吾投手（3年）は打線を確実に打ち取る投球をするタイプです。この試合では打線もうまく繋がり、投打のバランスが整っている印象がありました。筆者が今後期待しているチームの一つです。

立命館守山は、今大会ベスト8入りするも彦根総合の前に5対1で敗退。昨年もベスト8まで勝ち進みましたが近江に敗れました。2021年と2022年は惜しくも準優勝（この時ともに近江が優勝）しています。これからの躍進が期待されます。

滋賀といえば近江か滋賀学園が勝ち進むという印象がありましたが、昨年は綾羽が初出場。今年は八幡商が15年ぶりの出場、公立高の出場は2017年の彦根東以来9年ぶりになります。
滋賀の代表校はまだ甲子園での優勝がありません。今年こそ滋賀へ優勝旗を持ち帰ってもらいたいですね。

奈良大会

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優勝校 天理 2年連続34回目（甲子園出場は31回目）

7月27日に行われた決勝戦は天理と奈良大附属の対戦。天理は長尾亮大投手（3年）、奈良大附属は新城楓雅投手（3年）が先発。ともにエースです。

奈良大会決勝は強豪対決となりました。投手戦が予想されましたが、初回、天理打線が新城投手の立ち上がりを攻め長短打であっさりと2点を先制。6回には関村偉千陽選手（2年）のセンター越えの3点本塁打が飛び出し、7回にも追加点があって8対0と天理が奈良大附属を大きく突き放して2年連続の優勝を果たしました。

奈良大附属は長尾投手を攻略することができず、また天理の堅い守備にも阻まれました。奈良大附属の新城投手は球威のあるストレートが印象的でしたが、天理打線を抑えることができず7回途中に降板するまでに12安打8失点を許しました。一方の長尾投手は110球で完封し許した安打は5安打でした。

天理が一歩飛びぬけた存在か

優勝した天理は初戦の橿原に続いて大和広陵、奈良商工、王寺工と順に勝利して決勝まで勝ち上がってきました。大和広陵戦では、1点リードされた終盤の7、8回に計7点を奪い、7対1と快勝、またこの試合では3人の投手による継投で切り抜けました。

惜しくも準優勝の奈良大附属は3回戦でセンバツ出場の智辯学園と対戦。この奈良大附属と智辯学園の試合は、奈良大附属が新城投手、智辯学園が杉本真滉投手(3年)の両エースの先発で始まりました。激しい得点の奪い合いになり、9対6で奈良大附属が逆転勝利しました。杉本投手は7回に堤健太朗選手（3年）から同点となる本塁打を浴び、この回限りで降板。奈良大附属は勝利したものの合計8つもの失策があり、課題の残る試合でもありました。

今大会では、優勝した天理に加え奈良大附属、そして智辯学園がそれぞれ素晴らしいエースを擁しており、力のあるチームだという印象でした。その中でも天理の実力が一歩抜きんでていたといえる大会でした。また、ベスト4入りした橿原学院、畝傍の秋季大会以降の健闘に期待したいですね。

今年も昨年以上に暑い中での大会

今年は昨年以上に暑い夏になっています。猛暑の中で開催された高校野球の各地区大会。滋賀大会、奈良大会ともに例外ではなく選手の足がつるなどの体調不良が続出し、その度に試合が中断するというシーンが頻繁にみられました。

7月20日のさとやくスタジアムの奈良大会では、第3試合目に奈良大附属対智辯学園の試合が行われました。智辯学園の杉本投手が試合後半、マウンド上で足がつったような素振りをみせ、試合が一時中断しました。この試合で数人の選手が体調不良に見舞われたようです。

当初、この試合は14時開始予定でしたが前の試合が長引き、始まったのが15時25分。最も気温が高く、加えて西日が三塁側の智辯学園ベンチに差し込む時間帯とも重なりました。試合が終わったのが3時間2分後の18時27分のこと。この日の橿原市は晴天で36.8度まで気温は上昇し、ほぼ無風という厳しい状況での試合でした。

筆者は毎年、この時期の高校野球地区大会を見てきていますが、危険な暑さの中で高校野球をすることを再考する時期に来ていると考えます。7イニング制導入も検討されていますが、試合時間が多少短くなったところで酷暑に変わりはありません。地方球場でできる対策にも限度があるでしょう。

現在、各地区大会は春、夏、秋と年3回開催されていますが、これを春と秋の2回に再編していいのではないのでしょうか。これなら9イニングで開催することも可能でしょうし、仮に7イニングにということなら大学野球のようにリーグ戦方式導入で選手の出場機会を増やせばいいのではとも考えます。甲子園大会（全国大会）も8月にこだわる必要もなくなってくるでしょう。

選手や審判、応援の保護者、学校関係者のためにもよりよい方法に進んでいくことを期待したいです。

滋賀大会

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優勝 綾羽 初出場（春夏通じて初）

決勝では滋賀学園と綾羽が対戦。昨年夏と同じ組み合わせとなりました。滋賀学園は3年連続の決勝進出です。綾羽はエースナンバーを付けた藤田陸空投手（3年）が、滋賀学園も同じくエースの長﨑蓮汰投手（3年）が先発です。序盤から得点が入り、点の取り合いになるかと思われましたが、6対3で綾羽が逃げ切り、初優勝を果たしました。最後の打者をセンターフライに打ち取り優勝が決まった瞬間、応援席がある三塁側スタンドから大きな歓声が起こりました。昨年は準優勝に終わった夏でしたが、今年は見事に滋賀学園に勝利し「甲子園への切符」を手にしました。

綾羽は計6人の投手をつぎ込み、藤田投手が7回途中までを2失点に抑え、優勝へ向けてのいい試合展開を作る原動力になったといえます。

綾羽は準々決勝で伊香と対戦。結果的に6対3で勝ちましたが、前半は追いつかれるなどし、米田良生有投手（2年）、藤田投手、安井悠人投手（3年）による継投で接戦をものにするなどしぶとい試合を見せました。
準決勝では甲子園常連校の近江と対戦、リードされた9回に4点を奪い8対6で近江を下し決勝に進んでいます。綾羽の勝負強さが現れ、勢いに乗った試合だったといえるでしょう。

滋賀学園や近江といった強豪校がいる滋賀大会を制した綾羽は総合力で抜きんでており、優勝に相応しいチームだといえます。

公立校も健闘

今大会では、シード校4校のうち彦根総合が3回戦で敗れましたが、あとの3校（綾羽、滋賀学園、近江）はベスト4入りを果たしました。今春のセンバツに滋賀県からは滋賀学園と滋賀短大付属の2校が出場しましたが、滋賀短大附属は3回戦で伊香に4対3で敗れるという波乱がありました。

今大会では、八日市がベスト4に、八幡商、伊香がベスト8に進出するなど公立校も健闘しています。八日市は準決勝で滋賀学園と対戦し敗れたものの3対1の僅差で試合を繰り広げています。

また、滋賀県勢で甲子園を経験していない高校に立命館守山があります。2021年の103回大会、2022年の104回大会は決勝に進むも近江の前に甲子園出場を阻まれています。今大会はノーシードで挑み勝ち進みましたが、準々決勝で近江に敗退しています。前半はリードしていた立命館守山ですが、後半に連打を許し6対3と逆転されました。立命館守山のエース、中島海投手（3年）は制球も良く変化球を使って近江打線を打ち取っていましたが、準決勝進出に今一歩及びませんでした。

今春センバツ出場の滋賀短大附属は近年実力をつけてきているものの、夏の甲子園出場は経験していません。今大会、綾羽が甲子園初出場を果たしたことで、これらの高校に来年以降続いてもらいたいところ。そして、綾羽には滋賀県代表として一つでも多く勝ち上がってもらいたいところです。

奈良大会

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優勝 天理 3年ぶり30回目

決勝は天理と智辯学園の対戦。天理が勝てば3年ぶり、智辯が勝てば3年連続という甲子園常連校同士の試合となり、佐藤薬品スタジアムは試合開始前の早い時間から多くの高校野球ファンが詰めかけました。夏休みに入ったこともあって、子供たちの姿も多く見られました。

天理は松村晃大投手（3年）、智辯学園は杉本真滉投手（2年）とエースナンバーを付ける両投手の先発で始まりました。初回に智辯学園が1点を先制すると2回に天理の杉本投手が走者2人を置いてレフトスタンドへ大きな本塁打を放ち逆転します。その後、天理に得点を許さない智辯学園は必死に反撃を試みチャンスを掴むものの、失策絡みでの1点を奪うのみに終わりました。

最後の打者をセンターフライに打ち取り3対2で天理が優勝を果たしました。決勝戦に相応しい試合に球場全体が湧きました。試合終了後、ベンチ前で悔しそうにする智辯学園の選手の姿が見られましたが、杉本投手はまだ2年生。来年、リベンジし甲子園の土を踏んでもらいたいものですね。

今大会ベスト4入りした1つ、奈良大附はシード校です。準決勝で天理に6対4で敗れましたが、チーム力があり今大会は接戦をものにしてきました。初戦の生駒との試合では5対4で逃げ切り、3回戦の奈良高専との試合はコールド勝ち、準々決勝の畝傍との試合も7対6で下しています。破壊力は少ないものの「野球通」好みの面白い試合展開をしてくる印象がありました。近年は「奈良」というと天理、智辯学園の両校がライバルとして争うイメージがありますが、ここに加わるとすれば奈良大附が最も近いのかもしれません。

公立対決にも注目

高校野球の楽しみ方として、強豪校の試合だけでなく公立校同士の試合も注目です。

そのうちの1試合が2回戦で対戦した奈良対五條です。ともに県立高です。奈良は今大会、シードでの出場。序盤から点が入り奈良がリードしても五條がすかさず得点し追いつこうとし、どちらに軍配が上がるのか全く予想がつきません。最終的に8対6と奈良が逃げ切りましたが、五條は9回に走者を出し必死に追いつこうとする試合展開に「野球って面白いな」と感じた瞬間でした。この試合で勝利した奈良は3回戦で16対0、智辯学園にコールド負けを喫しています。

また、筆者は桜井と青翔・奈良南・十津川による連合Bチームの試合を観る機会に恵まれました。

試合結果だけを見ると10対0と桜井がコールド勝ちしますが、連合Bチームは3校で選手はわずか11人。全体練習の時間は限られるのではないかと思われますが、必死にプレーする選手らの姿を見ることができただけでも価値があります。

奈良ではもう一つ高円芸術・国際・二階堂・山辺による連合Aチームが計17人の選手で出場しています。滋賀大会では石部と信楽、もう一つ、安曇川・湖南農・越知・長浜農による2つの連合チームが出場しています。近年、部員数減少で各地の大会でも連合チームを組んで出場する事例が増えています。少子化など様々な要因があるとはいえ、必死にプレーする球児たちの姿も印象に残った大会でした。