しかし、MotoGPを統括しているドルナ・スポーツは、新たな開催スケジュールを発表し、今シーズンは7月19日にスペインのヘレス・サーキットで再開することになりました。

今回の記事は、MotoGP界が自粛期間中に行ってきた取り組みや、急遽動き出した来年のストーブリーグについても交えながら、今シーズンの流れを紹介します。

TOP写真: photo by Box Repsol

2020年 暫定MotoGP年間スケジュール（7月10日現在）

ドルナ・スポーツから発表された2020年のMotoGP年間スケジュールは以下の表の通りです。

世界中の国を転戦して行われるMotoGPですが、新型コロナウイルスの影響でシーズンは開幕戦以降ストップしています。自粛期間中に今年からカレンダー入りしたフィンランドをはじめ、イタリア、ドイツ、イギリス、オランダ、日本、オーストラリア、アメリカが開催中止を発表しました。

主に拠点であるヨーロッパをメインに開催日程が組まれており、アジアやアメリカ大陸など遠征しなければいけない国に関しては開催が困難と判断されたようです。

また、ヨーロッパ以外のアルゼンチン、タイ、マレーシアはいまだ開催日が明らかになっておらず、7月31日までに開催、もしくは中止の発表があるとアナウンスされています。

2020年シーズンは、開幕戦カタールGPを含む最大17レースが開催されることが決まっており、レースの開催日やそれに伴うイベント、観客の収容に関しては開催地の政府の承認が必要となっています。

自粛期間中でも激しいレースが勃発？

明日、31日(日)にバーチャルレース第5戦が開催されます
日本人ライダーも多数参戦しますので、是非応援してください
今回こそ表彰台に上がるぞー

Get set for another Virtual race, this Sunday the 31st of May at 15:00 (GMT+2) !#VirtualBritishGP pic.twitter.com/ustZ0d5pdr

— Takaaki Nakagami (@takanakagami30) May 30, 2020

新型コロナウイルスの影響でレースの中断はもちろん、ライダーはジムや外でのトレーニングも制限されることになり、関係者、ファンは様々な我慢を強いられることになりました。

そんな中行われた試みが、MotoGPのオフィシャルビデオゲーム「MotoGP™20」を使用したバーチャルレースです。

市販されるゲームを使ってMotoGPライダーがオンライン対戦をするという企画は全5戦で行われ、ヨーロッパはもちろん、アジア、北米、中南米、オーストラリア、インドなど世界中に向けて発信されました。

また、バーチャルレース第3戦の『Red Bull Virtual Grand Prix of Spain』では、アフリカ諸国でオートバイを使って医療を届けるために活動している非利益団体『Two Wheels for Life』を支援するため、イベントを通じて寄付金を募るなどチャリティーイベントという側面もありました。

感染症対策の中で行われたこのエンターテイメントは、普段とは違うライダー達の素顔にも触れることが出来き、ファンにとっても楽しいひと時を送ることが出来たのではないでしょうか。

2020年開幕前に活発化した2021年ストーブリーグ

Embed from Getty Images

2020年シーズンがまだ開幕していないというのに、再来年に向けての動きが活発化しているMotoGPクラスの移籍話。真っ先に動いたのが、王者奪還を狙うヤマハのワークスチーム（メーカー直営のチームのこと）、Monster Energy Yamaha MotoGPでした。

ヤマハは、マーベリック・ビニャーレス選手が残留、昨年ヤマハのサテライトチームからMotoGPクラスのデビューを飾ったファビオ・クアルタラロ選手が、ワークスチームに加入することを発表し、フレッシュで勢いのあるふたりに2021年シーズンを託しました。

王者マルク・マルケス選手に対抗できるポテンシャルを持つビニャーレス選手と、ルーキーイヤーでいきなりマルケス選手を脅かしたクアルタラロ選手のコンビは大注目です！

クアルタラロ選手のヤマハワークス入りが確実になり、MotoGPのアイコンともいえる存在、バレンティーノ・ロッシ選手のヤマハワークスチームの離脱が確実になりました。

長らくヤマハのワークスで戦ってきた最年長ライダーは、来年以降のMotoGP参戦も望んでいることを発表。まだ正式な発表はありませんが、クアルタラロ選手が在籍するサテライトチーム、Petronas Ymaha SRTに移籍することが予想されます。

2015年にMotoGPに復帰して以降、着実に進化を続けているスズキ。スズキのワークスチームであるTeam SUZUKI ECSTARは、アレックス・リンス選手とジョアン・ミル選手の残留を発表。若く有望なふたりのライダーでチャンピオンを狙います。

チャンピオンチームであるホンダのワークスチームRepsol Honda Teamは絶対王者マルク・マルケス選手のチームメイトとして昨年のMoto2王者であり弟のアレックス・マルケス選手を迎え入れました。

しかしまだ開幕されていない中、来年のラインナップに加わるのはアレックス選手では無く、KTMのエースライダーであるポル・エスパルガロ選手という情報が飛び交っています。

そんなKTMも来年のラインナップを発表し、ワークスチームであるRed Bull KTM Factory Racingはブラッド・ビンダー選手を継続参戦させ、KTMのサテライトチームRed Bull KTM Tech3のミゲル・オリベイラ選手をワークスチームに昇格させることに決めました。

また、今季からRed Bull KTM Tech3に参戦するイケル・レクオーナ選手は2021年も継続参戦し、ドゥカティのワークスチームからダニーロ・ペトルッチ選手が電撃移籍することなりました。

そのため、KTMのワークスで活躍していたポル・エスパルガロ選手のチーム離脱が決定。まだ正式発表はありませんが、Repsol Honda Teamへの移籍が確実視されています。

ペトルッチ選手が抜けたドゥカティワークスは、ドゥカティのサテライトチームであるPramac Racingからジャック・ミラー選手の昇格を発表。ドゥカティのエースであるアンドレア・ドヴィツィオーゾ選手はいまだチームとの契約交渉が進んでおらず不透明な状況です。

ドヴィツィオーゾ選手の残留か、はたまた他のライダーが残り1席しかないワークスの座を掴み取るのかにも注目が集まります。

開幕戦の勢いそのままに！Moto2クラス参戦の長島哲太選手に大注目！

Embed from Getty Images

最高峰クラスであるMotoGPはキャンセルされたものの、開幕戦が行われたMoto2クラスとMoto3クラス。Moto2クラスでは、私たち日本人にとって最高の結末が待っていました。それが今年トップチームであるRed Bull KTM Ajoに移籍した長島哲太選手の初優勝でした。

2014年にMoto2クラスへのフル参戦を開始した長島選手は、この年に負った怪我の影響で満足にレースを戦うことが出来ず、その後はFIM CEVレプソル選手権を戦い、2017年にMoto2へ復帰を果たしました。

Embed from Getty Images

しかし、昨シーズンまでのベストリザルトは、5位で優勝はおろか表彰台の経験もありませんでした。そんな中トップチームへの移籍というチャンスを掴んだ長島選手は、いきなり開幕戦で強さを見せつけました。

予選ではミスがあり14番手と後方からのスタート。しかし、決勝日の朝のウォームアップ走行ではトップタイムを記録します。決勝は日が暮れた夜に行われるのでウォームアップと路面の状況が違うとはいえ、ウィークを通じて長島選手はアベレージが高く、安定したペースを刻んていており決勝に向けて着実に準備が出来ている印象でした。

レースは序盤から積極的に攻めてどんどん順位を上げていき、残り3周のホームストレートエンドで一気に2台をオーバーテイクしトップに浮上。そこからは後続を突き放し見事GP初優勝を達成しました。

優勝した長島選手は、ウィニングランで、天に人差し指を指さしていました。この長島選手の優勝が、より一層感動的になったのには理由があります。

今から10年前、同じくカタールで行われたMoto2クラスの開幕戦で富沢祥也選手が圧倒的なスピードを披露し初優勝を果たしています。

長島選手の2歳年上の富沢選手は、幼少期から長島選手の友人でした。富沢選手は、その年のサンマリノGPで命を落としてしまいましたが、富沢選手の優勝から10年後、同じカタールの地で優勝した長島選手の姿は、我々日本人ファンだけでは無く、世界中のファンが心を震わせたのではないでしょうか。

優勝という目標を達成した長島選手。今年のチャンピオン争いの主役としてどのような走りを見せてくれるのかに注目しましょう！

Embed from Getty Images

次世代を担う6人の日本人ライダーが参戦するMoto3クラスも見逃せない！

Embed from Getty Images

日本人ライダーが6人が参戦するMoto3クラス。優勝経験のある鈴木竜生選手や鳥羽海渡選手に加え、4年目を迎える佐々木歩夢選手、参戦2年目の小椋藍選手、今年のルーキー・オブ・ザ・イヤーを狙う山中琉聖選手と國井勇輝選手が今シーズン激しいMoto3クラスで戦います。

開幕戦では参戦2年目の小椋藍選手がいきなり3位表彰台を獲得し、鈴木選手もポールポジションを獲得、決勝は5位入賞と日本人ライダーが常にトップ集団にいる状態が当たり前になってきました。

Embed from Getty Images

開幕戦終了後は、新型コロナウイルスの影響で辛い自粛期間を過ごした選手たちですが、各トレーニングを積み、状態はしっかりと仕上がっている様子。

今年は、日本GPが中止になってしまい、母国GPで日本人ライダーが表彰台を独占、という夢が無くなってしまいましたが、日本人ライダー同士で優勝を争うというレースが今年何度も行われるのではないでしょうか。

チャンピオン獲得、表彰台、ルーキー・オブ・ザ・イヤーと獲るなど様々な目標に向かって6人の日本人ライダーが今シーズンに向けて調整しています。今年は例年以上にMoto3クラスに注目が集まりそうですね！

観戦方法

今年のMotoGPは基本的に無観客で実施される予定で、毎年栃木県にあるツインリンクもてぎで行われる日本GPが中止になってしまいました。今年に関しては、観戦はテレビやインターネットがメインになります。お家で気軽にMotoGPが楽しめることが出来ますので、視聴方法やチャンネルなど確認してみてください！

世界一のライダーとマシンを決めるオートバイレースの最高峰であるMotoGPの人気は絶大！本場ヨーロッパでは、視聴率がサッカーを上回り、サーキットには多くのファンが足を運びます。

世界のトップライダー達が、世界最速のマシンを操り繰り広げるバトルは、鳥肌モノ！MotoGPの魅力や10月に行われるMotoGP日本GPの観戦情報を紹介します。

メイン写真 photo by Box Repsol

MotoGPは2輪ロードレース最高峰

Embed from Getty Images

4輪（クルマ）レースの頂点がF1であるのに対し、2輪（バイク）レースの頂点に位置するのが、MotoGPです。世界選手権であるMotoGPは、その名の通り世界中を転戦して争います。

中東や南米、北米を経て本場ヨーロッパ、そしてアジアに舞台を移して戦います。つまり、日本は、シリーズの終盤に行われるため、チャンピオン争いで重要な一戦となります。毎年激しいレースが行われ、日本のファンは熱いバトルに酔いしれます。

各レースの順位に応じて、ポイントが与えられ、シリーズを通して最も多くポイントを獲得したライダーとチームがチャンピオンとなります。

MotoGPには、3クラスが存在していますが、中でも最高峰のMotoGPクラスは、世界の2輪メーカーがMotoGP専用のマシンに開発した車両を用いて、世界最高レベルのライダーたちによって争われます。マシンは各メーカーが先進技術を結集させたモンスターマシンで、最高時速は350km/h以上を誇ります。

参戦しているのは、長年ロードレースの頂点に君臨するホンダ、ヤマハ、スズキの日本メーカーに、イタリアのドゥカティとアプリリア、そしてオーストリアのKTM。

各メーカーが英知を注ぎ込んだマシンは、一般のライダーではとても扱えない代物ですが、このマシンを手足のように操るのが世界トップレベルのレーシングライダーです。

MotoGPライダーは、一流ではなく、超一流のライダーが集まっています。超人でもあるMotoGPライダーですが、ヘルメットを脱げば、みんな超個性的で魅力的です。

推しのライダーがいると、レース観戦がもっと楽しくなりますので、観戦前にライダーについてチェックしておくと良いでしょう。

Embed from Getty Images

日本GPでは、楽しい企画が目白押し！選手やマシンを間近で見ることができるピットウォークや決勝前夜に行われるMotoGPライダーによるトークなどスペシャルイベントが満載の前夜祭、手ぶらでも楽しめるキャンプなど一年に一度のお祭りを満喫できる催しがたくさん！

温泉や美味しいグルメもありMotoGP日本GPは参加者全員が楽しめるイベントになっています。現地観戦、本当におすすめですよ！

現地観戦できない方は、テレビでも楽しむことができますので、放送スケジュールをチェックしてください。

注目は3クラスで活躍する日本人ライダー！

Embed from Getty Images

今年のMotoGPには、3クラスに日本ライダーが参戦しています。最高峰クラスのMotoGPクラスには、中上貴晶選手がLCR HONDA IDEMITSUから参戦。

最高峰クラス2年目の中上選手は、シーズン前半から好調で前半戦は常にトップ10以内でフィニッシュしており、第6戦イタリアGPでは、自己最高位となる5位を獲得しました。

第8戦オランダGPでは、他車の転倒に巻き込まれ左足の靭帯を損傷し、続く第9戦ドイツGPではバイクを降りると松葉杖を使うほど辛い週末となりましたが、それでもレースには出場し14位でフィニッシュしポイントを獲得しています。

Embed from Getty Images

夏休みを挟んでからは、第12戦イギリスGPと第13戦サンマリノGPでは、ノーポイントに終わるものの、その他のレースではしっかりポイント圏内で完走している中上選手。

シーズン前に課題に挙げた序盤のペースも改善できていますので、後半戦への期待も膨らみますが、本人は常にトップ6での完走を目指すと冷静に目標を設定しました。とはいえ、特別な力が背中を押してくれるであろう母国でのレース、2年目で大きく飛躍した中上選手の日本での走りから目が離せません。

Embed from Getty Images

Moto2クラスには、長島哲太選手がONEXOX TKKR SAG Teamから参戦しています。長島選手が本格的に参戦したのは2014年で、2015年に別のカテゴリーに戦いの場を移すも2017年にMoto2に復帰します。なかなか結果を出すことができなかった長島選手でしたが、今年は飛躍の年となりました。

第8戦オランダGPと第12戦イギリスGPでは自己ベストとなる5位を獲得、第11戦オーストリアGPでは初のポールポジションを獲得しました。決勝では安定した結果を出すことができるようになった今シーズンの活躍により、現在所属しているSAG（ストップ・アンド・ゴー）レーシングチームから来年の継続参戦が決定しました。

Embed from Getty Images

好調な上に、今季と同じチームからの参戦が決まり非常に良い流れに乗っている長島選手。来期のシートを確保したことにより、今シーズン残りのレースに集中できる環境が整いました。

昨年の日本GPで長島選手は、当時の自己ベストを更新する力走をみせました。今シーズンさらに進化した長島選手は日本GPでさらなる結果をみせてくれることでしょう。

Embed from Getty Images

今年日本人ライダーが多く活躍しているのが、Moto3クラスです。かつて軽量級クラスの125ccクラスは、多くの日本人ライダーが活躍しましたが、2012年に125ccクラスからMoto3クラスに変わってからは、日本人ライダーの優勝は達成されていませんでした。

しかし、今年の開幕戦カタールGPでは、鳥羽海渡選手が日本人初のMoto3クラス優勝を達成、さらに第13戦サンマリノGPでは鈴木竜生選手も自身初の優勝を成し遂げました。

第9戦ドイツGPでは、佐々木歩夢選手がポールポジションを獲得、第14戦アラゴンGPではルーキーの小椋藍選手が2位表彰台獲得と日本人ライダーが表彰台、優勝争いに加わる大活躍をみせています。

日本GPには、レギュラー参戦している鳥羽海渡選手、佐々木歩夢選手、鈴木竜生選手、真崎一輝選手、小椋藍選手に加えワイルドカード参戦（追加の特別参加枠）で國井勇輝選手と長谷川聖選手の参戦が決定しています。

3クラスで日本人ライダーの優勝が見られる可能性が最も高く、上のカテゴリーを目指す若い選手がひしめき合うMoto3クラスにも注目してください。

観戦にはシャトルバスがおすすめ！

MotoGP日本" class="wp-smiley" style="height: 1em; max-height: 1em;" />GP
宇都宮駅と水戸駅からシャトルバス出ます！

高いんでしょ
→ 片道500円です‍♀️

朝から大行列でしょ
→ 予約制ですぐに乗れます‍♀️

今さら満席でしょ
→ まだまだ余裕あります‍♀️

詳しくはこちらhttps://t.co/spXBsjFX0o#MotoGP_jp pic.twitter.com/4t1ow5epAn

— ツインリンクもてぎ公式 (@motegi_official) September 5, 2019

MotoGP日本GPが開催される栃木県のツインリンクもてぎに行くには、車かバイクが必要になります。なかなか車やバイクを持っていない方には現地観戦はハードルが高いものになりますが、自家用車を持っていない方に朗報です！実はMotoGP開催期間中、予約制直通シャトルバスが運行しているのです。

予約制なので座席確保の心配もありませんし、最寄駅である宇都宮駅や水戸駅からは片道500円とかなりリーズナブル！自家用車がない人だけではなく、渋滞などの混雑を避けたい方にもおすすめです。

栃木県内だけではなく、都内からでもバスが出ており、首都圏からサーキットまで直接バスでいけるのは魅力的ですよね。予約制ですが、開催前日まで予約が可能ですのでサーキット観戦の経験がない方や自家用車がない方はぜひ利用してみてください。

■シャトルバス予約ページ：https://www.twinring.jp/motogp/access/gpexpress.html

世界最高峰の2輪ロードレースMotoGP。15歳から22歳までの方は申し込めば、無料で観戦できるヤング割やサーキットまでのアクセスを良好にしてくれるシャトルバス、自然豊かなサーキットで設備も充実したキャンプなどMotoGP日本GPはレース観戦をより簡単に、より楽しめるようなイベントになっています。

もちろんメインは、世界最高のレースを目に焼き付けることですが、参加者全員が楽しめる催しも盛りだくさんですのでぜひ現地で楽しんでみてください。