今回は見事4日目の「FUTチャンピオンカップ」を制し6月のプレーオフ世界大会への出場権を獲得したナスリ選手（鹿島アントラーズ）と、惜しくも準決勝で敗れてしまった昨季2冠王者ジェイ選手（川崎フロンターレ）の2人に、eJリーグを終えての感想や反省、試合中それぞれのシーンごとに何を考えていたのか、オフライン大会ならではの魅力や裏話など、大会直後の熱量そのままに様々に語ってもらいました。

オフライン大会の楽しさ

――まずお2人に、eJ リーグ特に決勝ラウンド 4 日間を終えての率直な感想をお聞かせください。
ジェイ：一言でいえば思うような大会にはできなかったのですけれど、オフラインで開催された最後の2日間（1/29,30）は特に本当に面白かったですね。

ナスリ：大会だけではなくて、その場の雰囲気も全部含めて、同じくオフライン大会は楽しかったですね。あとはDAZNで毎週解説を聞いているベン・メイブリーさんと話せたのも良かったです。

ジェイ：オフラインならでは隣同士で対決するというのもあって、その中でエビプール選手と対戦した時とか、彼が点を決めて吼えたりとか、やっぱりそういうオフラインならではのドキドキ感もありました。戦い方に影響を及ぼしたりする気迫は伝わってきますね。プレーしていても隣の様子はちらっとは見えるので、戦術とは違う要素が伝わってくるなというのは感じましたね。

ナスリ：僕はあまり隣にいても感じることはないですね。今回だと2人の間に置かれたPSに隠れて、画面も近くで見てるので意外と見えないんですよね。以前は画面から引き気味でプレーしていたんですけど、世界大会で会場が狭すぎて後ろとぶつかっちゃってたんですよ。それで周りを見たら有名なテックス選手（世界でもトップの実力を持つFIFAプレーヤー）とか近くて。それならもう近い方がいいのかなと思って、意識的に矯正しました。

ジェイ選手の「苦悩」

――ここからはそれぞれのプレーの振り返って頂きます。まずは3日目の「クラブチャンピオンカップ」から。

ジェイ：準々決勝のvsあつや選手戦は合計スコア4-2（1stレグ2-1、2ndレグ2-1）だったんですけれど、どちらの試合でも基本的にあつや選手が丁寧に丁寧にボールを持っていて、守備に追われる展開となりました。自分が攻撃に移ってもすぐに取られてまたボールを長時間持たれてしまい、守備をまたやるのかっていうしんどい気持ちになっていました。それがあつや選手の狙いでもあるので、そういった試合運びの駆け引きも含めてきつかったですね。そして、今作FIFA22で自分は全然攻撃がうまくいってないと思ってたので、より「どうしよう」っていう不安に駆られながらのプレーでした。

ジェイ選手の先制ゴール

――長時間でも持たれていたけど、ジェイ選手が先制しました。
ジェイ：これはニアゾーンとかポケットという、ペナルティエリアの脇のスペースを取れて、あとはもうレアンドロ・ダミアン選手に合わせるだけだったのでこれはラッキーだったんですけど、本当にこれらいしかやれず、その攻撃パターンにあつや選手もどんどん慣れてここを埋められていったので、この後からがきつかったですね。

――戦術的に工夫したところは？
ジェイ：基本的に4-4-2を使っていました。ロングボールを振ってサイドで起点を作り、そこからクロスなり中に入っていくなりする、サイドを起点にした戦い方をしたかったです。それに、中央のFWはゲーム的に 1枚だと最後のペナルティエリアで選択肢がドリブルしかなくなるケースが多くなるので、あの4-4-2 がベストでした。あとはマルシーニョ選手の足が速く、裏抜けしてそのまま点を取ってほしい思いもあってFWに置きましたね。

流れを変えようとプレスに行くも回避されてしまったシーン

ジェイ：あつや選手も柏レイソルのブラジル人2トップがとてもフィジカルが強くて空中戦も行けるので、サイドを起点にして本当に丁寧に丁寧につないで、クロスでワンチャンスを狙うような戦術だったので、まったく無理をしない。本当に守備をしていて気が抜けず難しかったです。
この50分のゴールキックのシーン、ペースを取り戻したいと思って前線プレスを仕掛けているんですけど、こうして2トップに競り勝たれてしまってまた長い守備の時間になる、と。これをずっとやられていると、ブラジル人2トップでどこか今度は重要な位置で上回られてやられてしまうのが見える。ギリギリで焦れるか焦れないか、本当にメンタル勝負でしたね。この試合は。

ナスリ：めちゃめちゃ分かる。

勝敗を分けた美しいミドルシュート

ナスリ：これ実は、僕が直近のe日本代表の活動の時にやっていたシュートなんですよ。それを盗まれました。

ジェイ：そうですね。中央の深いエリアは固く守られていましたし、トラップして持ち出すまでは横パスの選択肢を探してたんですが、あっフリーになったと思って一瞬の判断で打ったんです。ナスリのこのプレーは自分でも練習していたので。

ナスリ：自分は普段のオンライン対戦でも、点差がついたら色んなことを試しているんですよ。それで見つけたと思って。ちなみにアグ選手（同じe日本代表メンバーで横浜F・マリノス。クラブチャンピオンカップ準決勝でナスリ選手に勝利）もやっています。

ジェイ：直前練習でもすごい真似してたもんね。

「クロスの選択ミス」があったというシーン

ジェイ：あっこれ！今大会を通じて自分は『L1クロス（山なりに放つ高いクロス）と普通のクロスの使い分け』が全然できていなくて、普通のクロスを使えば1点のところでL1クロスをして取れず、というシーンがもう数え切れないくらいありましたね。このシーンは逆にL1クロスを使えば点を取れていたと思います。ワイプで映っている自分はミスったー！ていう様子ですよね。

ナスリ選手の「堅さ」のウラ

――ナスリ選手は準々決勝vsスレッジ選手戦まで失点が6試合3失点と守備が強固でした
ナスリ：このクラブチャンピオンカップで使用されたOVR90モード（能力均一化モード）は、ゴールがなかなか入らないんです。まずはその点と、あとは自分がボールを持つスタイルだからですかね。今回特別守備が上手くなったというわけではないと思います。相手の攻撃回数を少なくしたから失点も少ないという感覚です。

1stレグ直後、ナスリ・スレッジ両者が目を合わせ苦笑いするシーン

――この苦笑いは多くの人が気になりましたが、何だったのでしょう？
ナスリ：この瞬間を覚えていなくて…なんだろう…単に目が合ったからですかね？（笑）

――ナスリ選手も難しい展開の試合になりましたが、最後は前からプレスに来る相手に10分間ほどボールキープし、試合を終わらせます。『常時プレス』という相手の超攻撃的な守備戦術に、どのように対応したのでしょうか？

ナスリ：これは…芸術的でしたね…（笑）。相手の『常時プレス』に対しては攻撃戦術で『スロービルドアップ』というビルドアップ戦術があって、味方のサポートが細かく近くに寄ってきてくれるようになるので、相手のプレッシャーを剥がしやすくなるんです。あとはドリブルのタイミングですかね。鹿島っぽい、と色んな人からコメントをもらいました。

――ちなみに2人は試合中にイヤホンをしていますが、何を聞いているのですか？
ナスリ：自分は音楽を聞いていたんですけど、この時は『PUNPEE』かな？無音よりはなにか音を聞きたかったんです。音楽を聞かなければいけないわけではないのですけれど、あんまり試合に没頭しすぎないようにするために。試合中は本当は、コーチか誰かと喋りながらやりたいタイプなんです。あと、今回は何かつぶやいているところをカメラに抜かれているんですが、たまに聞いている歌を口ずさんでいました。

ジェイ：僕は何も聞いていないです。最初は何も着けていなかったんですけど、オフラインでは正面に座っていた実況解説の声がダイレクトに聞こえて来たので全く集中できないなと感じて、耳栓代わりにしていました…（笑）。自分は黙々と没頭したい派です。隣で話しかけてくる人がいたらうるさいと感じますね（笑）

勝敗を分けた「思い切り」

――ジェイ選手は準決勝vsエビプール選手戦で敗退してしまいます。どういった試合だったでしょう。
ジェイ：エビプール選手は攻撃面でうまくボールを回しながらサイドに展開したり裏抜けのパスを出してくるんですが、そのタイミングが読めなかったり、そこの意外性がすごい選手ですね。事前にも対戦はしていてそういうサッカーをするっていうのは分かってたんですけど、なかなか慣れない。

PA内に侵入するも奪われてしまった、ジェイ選手曰く「象徴的」なシーン

ジェイ：こういうとこなんですよね。今作でダメなの…。自分が思ったスキルムーブを出せなくて、どうしよ、どうしよっていうプレーになっちゃった。ここのプレー精度がもう悪くて。今のシーンは左斜めにいた選手に2回押しのパス（少し浮かせたパス）を出せたら得点が取れていたと思います。こういったところがFIFA21の癖を引きずっていて、本作に対応できていなかった象徴的な部分ですね。

シュートを打とうと思ったけれど打てなかった「思い切りのなさ」が出たというシーン

ジェイ：今のこれも分かりやすい。左サイドで持ったとき相手がGKを少し出してきているのに気づき、ターンした後に打とうと1回思ったんです。だけど、その思い切りが全くなくて。俺は何してるんだって気持ちがどんどん下がっていって。

ナスリ：これは打ったら入ってたよね。

シュートが味方に当たったように見えたが、実際には「落としのパスを強くしすぎてしまった」というシーン

ジェイ：これもミスなんですよ。浮かせたボールにヘディングを強パス（通常の☓ボタンにR1も押すことで強いパスとなる）で落としてしまう癖がついてしまって。通常のパスだったら多分決まっていますね。この選択ミスがクロスも含めてめちゃくちゃあって。いや、今作対応全然やっぱできてないなっていうこっからもうどんどん負けモードに沈んでいきましたね。

良い形でゴール前まで侵入するも奪われてしまったシーン

ジェイ：2nd leg後半88 分ぐらい。これこれこれこれそうですね。ここに思い切りのなさが出ている。これも打ったら入っているはずなんですよ。これはもうマルシーニョに入ったら打つべき場面なんですけど、なかなかPA内でもボールを持てていなかったので、ボールを入れる前の時点で「DFを1枚剥がさないと打てない」という気持ちにずっとなっていて。個人的にはクラブチャンピオンカップのほうが欲しいタイトルだったので、悔しい敗戦です。

ナスリ選手の陥った「沼」

――準決勝vsアグ選手戦は1stレグで2点リードしたものの、2ndレグで追いつかれ、サドンデス方式の延長戦で敗れました。
ナスリ：インタビューでも言ったんですけど、この試合の記憶がないんですよね…。土居選手のフィネス（コントロールシュート）は覚えてるんですけど。

ナスリ：試合中になんだか全てが分からなくなる時が来るんですよ。何をやってもうまくいかないし、何を押せばいいかもわからなくなる。近いものとしてはイップスみたいな…。みんなはこの現象を『沼』と呼んだりしています。何がきっかけで起こるのかわからないのですが、それがこの2試合目の後半に来てしまいました。

日向坂46・影山優佳さんも思わず叫んだ、芸術的なコントロールシュートが決まったシーン

――この芸術的なコントロールシュートのコツはありますか？
ナスリ：位置はあまり関係なくて、相手DFの足に当たらない遠いところにボールを置くことですかね。ゲーム的には『プレッシャーがかかっているか』なんですよね。一定の距離まで近寄られているとシュート精度が下がるので、そういった理由で遠いところに置くこと。

――そして2ndレグ後半から『その時』が来たと。
ナスリ選手が徐々にプレー選択を誤っていく、象徴的なパスミス

ナスリ：だんだんここから何もできなくなりました。いつも観ている人じゃないとプレーの差がわからないかもしれないですが。

ジェイ：ナスリのテンポが全くなくなった。この49分のパスもナスリらしくないね。悪いときの自分みたいになっている。ナスリはあんなアバウトなボールを出さない。

「この時」とナスリ選手が呼ぶシーン。このあとナスリ選手は精神力のみで戦う

ナスリ：あっここです！ドリブルされたとき…この時をすごい覚えてます。このドリブルをされた時に全てを忘れてしまいました。誰で守備に行くかも操作もわからなくなって失点し…。ここから先は、もう無意識の自分が戦ってる感じですね…（笑）

延長戦でのゴールデンゴールにて敗れたシーン。ほんの一瞬に見えるが、判断の遅さがあったと悔やむナスリ選手

ナスリ：延長戦でも、中央エリアの裏をありえないほど多く取られているんですよね。延長の失点もそれで、すべての対応がコンマ何秒か遅い。頭がポカンとしているから考えなきゃいけないと思っていて、あっ真ん中をケアしなきゃいけないと考えてからプレーしたから…守備のカーソル対応がコンマ何秒か遅くてやられている。難しかったですね。

グループリーグの2試合が終わって未だ勝利のない川崎フロンターレ。次節はあの広州恒大との対戦です。グループリーグ突破に向けて暗雲が立ち込め始めたように思える川崎ですが、実際どうなのでしょうか。今回はグループGの展望を見ていきたいと思います。

今大会も大本命！戦力充実の広州恒大

グループGの中で圧倒的な戦力を誇るのは、中国スーパーリーグの広州恒大です。昨シーズンから選手・監督ともに大きな変化はなかったものの、逆に言うとそれだけ連携は増しているということ。フェリペ・スコラーリ体制3年目を迎え、爆買いされた選手と現役中国代表選手が多く揃うチームは、現在リーグ戦6連覇中と国内では無敵の状態。2013年と2015年にACLを制している広州恒大が今年も優勝候補であることは間違いありません。

広州恒大で注目したいのが、2015年から同クラブで中心として活躍するブラジル人リカルド・グラール25歳です。2014年ブラジル国内での活躍により、国内の年間最優秀選手賞ボーラ・ジ・オーロを受賞しています。このボーラ・ジ・オーロはブラジルのサッカー雑誌により選出され、これまでにカカやテベス、ネイマールなどのちに世界的に活躍する選手が多く受賞している賞です。中国でもこれに恥じぬ活躍を見せ、2年連続でリーグ最優秀選手に輝いています。

最近では代表入りこそしてないものの、実力は間違いなくセレソンクラスのリカルド・グラール。

余談ではありますが、親会社である中国不動産大手の恒大集団トップの発言が先月話題となりました。広州恒大がこれまでの“爆買い”方針をやめ、2020年までに所属選手を中国人のみにすることを目標とするそうです。これまでに現所属のパウリーニョやジャクソン・マルティネスを始め、ロビーニョにアレッサンドロ・ディアマンティ、アルベルト・ジラルディーノにルーカス・バリオスと様々な有名選手を獲得してきただけに驚きの方向転換となっています。

痛すぎる川崎フロンターレの引き分け

次に川崎が引き分けた2チームを見ていきましょう。先日川崎が戦ったイースタンSCは、絶対に勝つべき相手でした。香港プレミアリーグを優勝しての参加となった同クラブですが、グループの中では実績・実力ともに明らかに格下です。

このイースタンSCが対戦する上で有利な点を一つ挙げるとすると、注目度が高い点です。監督のチャン・ユェンティンが、ACL初となる女性監督であること、男子プロリーグを制した初の女性監督であること、年齢が28歳と若いことなどから様々なメディアに取り上げられ注目を集めています。川崎の選手たちは、明らかな格下でありながら、注目度が高いことが原因で余計なプレッシャーを感じていたのかも知れません。

注目のACL初戦は広州恒大相手に0-7で敗れたチャン・ユェンティン監督。

初戦で引き分けた水原三星ブルーウィングスに関しては、知っている人も多いのではないでしょうか。韓国・Kリーグ随一の人気を誇るクラブで、今大会が8回目の出場となる強豪クラブです。8回という数字が、今大会参加している東アジアのクラブ中、ガンバ大阪に次ぐ回数であることからもその強さが伺えます。

かつて高原直泰や鄭大世、さらにはエドゥにアン・ジョンファンと日本でも馴染みのある選手が多く所属していた水原三星ブルーウィングス。今シーズンからは鳥栖で活躍したキム・ミヌとチェ・ソングンが加入しています。

ACLではここ3回の出場で、グループステージ敗退が2回、ラウンド16での敗退が1回と結果を残せていません。しかし、今大会では広州恒大相手に引き分けており、川崎にとってイースタンSCと引き分けたことを考慮すると、初戦で勝ちきれなかったことが悔やまれます。今後はこの水原三星ブルーウィングスとグループステージ突破をかけて争っていくことになりそうです。

かつて高原も所属した水原三星ブルーウィングスに勝利できるかが、川崎のグループリーグ突破に向けた必要条件です。

新戦力との連携向上が急がれる川崎

開幕から2試合連続での引き分けとつまずいている川崎フロンターレの試合を見ていると、攻撃陣の元気のなさが気になるところです。5シーズン指揮をとった風間八宏監督が退任したことや、3年連続得点王の大久保嘉人が移籍したことに加え、天皇杯とチャンピオンシップによりオフが短かったことが影響しているのではないでしょうか。

家長昭博やハイネル、阿部浩之といった攻撃を担う新戦力が、中村憲剛や小林悠、森本貴幸ら既存戦力にいち早くフィットできるかがグループリーグ突破の鍵となりそうです。川崎フロンターレのACL次節広州恒大戦は、3月14日21:00からアウェイの地でキックオフになります！

■ 川崎フロンターレグループリーグ試合日程

第1節　2017年2月22日 19:00〜
川崎フロンターレ 1-1 水原三星ブルーウィングス

第2節 2017年3月1日 20:00〜
イースタンSC 1-1 川崎フロンターレ

第3節 2017年3月14日 21:00〜
広州恒大 vs 川崎フロンターレ

第4節 2017年4月12日 19:00〜
川崎フロンターレ vs 広州恒大

第5節 2017年4月25日 19:00〜
水原三星ブルーウィングス vs 川崎フロンターレ

第6節 2017年5月9日 19:30〜
川崎フロンターレ vs イースタンSC