そんな渡辺良知選手に、格闘技を始めたきっかけ、そして今後の目標まで、話を聞きました。

PRIDE観戦が大好きな高校時代

ーーまず、格闘技を始めたきっかけを教えてください。

高校の頃に、友達に誘われて始めた柔術が最初でした。それまでは全く格闘技に興味がなかったので、小学校からずっとサッカーをしていました。

ーー柔術を始めて、格闘技の面白さに目覚めたのでしょうか。

柔術を習い始める前に、PRIDE GRANDPRIX 2000決勝戦の桜庭和志vsホイス・グレイシーの試合映像を友達に借りて見て、90分を超える激闘に興奮したんです。それで憧れて、習い始めることにしました。桜庭さんが一番好きで、Tシャツ買って、PRIDEは毎試合、友達と会場へ観に行き、行けない試合はスカパー！で欠かさず観るくらいハマりました。学校で桜庭さんの真似をして、遊んだりしてましたね（笑）。ただ、高校の頃は試合に出るなんて考えていなかったので、週に1回、サッカー部の部活の後に行くか行かないかくらいでした。

本格的に格闘技の道へ

ーー大会に出始めたのにはきっかけがあったのでしょうか。プロとして格闘技に取り組もうと思ったのはいつ頃でしたか？

柔術の大会に出始めたのですが、最初は全然勝てなかったです。18歳になると、アマチュア修斗に出れるため、勧められたこともあり、そちらに出るようになりました。曜日によって柔術、打撃と練習する日を分けて練習に取り組んでいましたが、打撃の方が得意でした。柔術の大会では全然勝てなかったんですが、アマチュア修斗で大宮のフリーファイトに出場した時に勝って、ハマって行きました。大学3年の頃からプロを意識して、がっつり練習を始めました。PRIDEが本当に好きだったので、あのように試合したい気持ちがありました。

当時、AACCで練習していたのですが、代表の阿部裕幸さんが、海外の試合を引っ張ってきてくれました。大きい体格の選手が近くにいなかったこともあり、色々挑戦させてもらえました。オランダ、ブラジル、香港で試合しましたが、どれもいい経験だったと思います。

ーー特に印象に残った海外の試合はありますか？

ブラジルで戦ったホアン・”ジュカオン”・カルネイロとの試合です。ジュカオン選手のことは当時知らなくて、体重も1階級上だったのですが、海外で試合できる嬉しさもあり、受けることにしました。それから調べてみたらアブダビチャンピオンって知って、「すげえヤツじゃん！」って（笑）。たまたま試合前に現地のホテルですれ違って、握手したんですけど、手の大きさが半端なくて「どうすんの？」って思いましたね。

サンパウロのすごい大きい闘技場でセミファイナルを戦いました。結果は負けたのですが、ものすごくいい経験でした。海外での試合は、日本では絶対できないような、向こうの強い選手とできたりするので、若いうちから行けたのはよかったです。2回目のブラジルではファブリシオ・”ピットブル”・モンテイロとの試合でした。

怪我を乗り越えて。今までで一番動ける身体に

ーー2013年に試合をしてから、2018年まで、4年半ブランクがありました。

当時、怪我が多くなって、2013年の最後の試合の前には肩が上がらなくなってしまったんです。最後の試合では、顎にパンチをもらってTKOで負けました。それで首から肩まで後遺症が出て、リハビリを半年くらいしたのですが、あまり良くならなかったため手術を受けました。

ーー当時引退を考えたことはありましたか？

もともと、大学4年の頃、格闘技をプロとしてやっていくか悩んでいたのですが、決まりかけていた就職を辞退して、ブラジルでのジュカオンとの試合に行ったんです。プロになった当時は、2〜3年やって、始めた頃と変わらないレベルの試合しかできないようなら格闘技を辞めようと決めていました。そしたら、勝ったり負けたりしながらも、後楽園ホールでの試合に出れるようになったり、上の方の選手と試合できるようになったので、次は30歳までにどこまで行けるかを考えるようになりました。怪我をしたのは28歳の時でした。そこではまだやめたいとは思えなかったんです。

ーー4年半もの間、復帰に向けてリハビリを続けました。その気持ちを支えたものは何だったのでしょうか。

2014年の6月に肩の手術をして1ヶ月入院し、2015年の年明けには動けるようになってきたので、練習を始めようと思ったら今度は左足のアキレス腱を切ってしまったんです。それでまた手術してリハビリしていたら、復帰まで4年半かかってしまいました。でも動けない間も、ダメになってる感じがしなかったので、まだやれるって思ってました。2連敗して休養に入ったこともあって自分自身、まだ終われないって思ってましたね。

それに怪我を見てくれた先生や、友達、ボクササイズのレッスンをしている生徒さんたちが、「また試合を見たい」って言ってくれたことも大きかったです。なかなか真剣な姿を見せられる機会って普段ないじゃないですか。だから頑張りたいと思いました。

ーー復帰戦での試合の感覚は、これまでと違うものはありましたか？

今までで一番落ち着いて試合できた感覚がありますし、一番動けた感じがありました。4年半の休養の間に色んな変化もありました。それまでのジムを辞めてフリーになったことで練習環境も変わりましたし、怪我をしたことで、今までより色んなことを考えてトレーニングするようになりました。昔は高重量のトレーニングを多くしてたのですが、今のJUNGLE GYMでは自重トレーニングをメインにしています。自分に足りない柔軟性であったり、身体の使い方を意識したトレーニングを取り入れることで、今が一番動ける身体になってる実感があります。

一戦一戦を勝ちを積み上げて、上を目指す

ーーJUNGLE GYMで渡辺選手が受け持っているボクササイズレッスンについてですが、人に教えることで自分としても学びはあったりするのでしょうか。

最初は教えるなんてできるだろうか、と乗り気ではなかったのですが、教えることで自分も身につくことがわかって、やりがいを感じています。自分が理解していないと教えることもできないので、成長に繋がっていると思います。

ーー渡辺選手の強みを教えてください。

骨が丈夫だって言われますね。サッカーやってたので、足腰は強いです。蹴りにも活きてきています。たまにサッカーやってもローキックになってるって言われたりします（笑）。

ーー今後の目標を教えてください。

今は一戦一戦を勝ちに行くことを大切にやっていきたいです。それで上を目指したいです。総合格闘技は、小さな頃からレスリングをやっていた選手など、幼い頃から格闘技経験がある選手が多いですが、僕のように本格的に始めたのが大学生でもここまで来れるんだってところを見て欲しいです。

彼のバックボーンと、今後どのような道を描いているのか、インタビューしました。

父親の支えでここまで来れた

ーー格闘技を始めたきっかけを教えてください

父がプロレスが好きで、自分はそんなに興味なかったんですけど、小学2年生の時にムエタイとキックボクシングのジムに連れてかれて、格闘技を始めました。

実際にやってみたら、パンチを出したり、避けて打つとか、できなかったことができるようになることが楽しかったです。ミット打ちで良い音が鳴ると気持ちよくて、楽しく続けられました。

そのあと、小学3年生から中学3年生までは、レスリングも習っていましたし、中学の部活では柔道部に入っていました。柔道で、ついレスリングの癖が出て、ついタックルしようとしてしまって、3回くらい1発反則負けをやらかしました（笑）。でも寝技は得意で、部活で一番強かったです。

ーー小さな頃から、周りの選手達より強さの面で目立っていたのでしょうか

キックボクシングも、レスリングも、始めた頃はずっと負け続きで弱かったです。小学5年生の頃に宮城から茨城に引っ越すことになり、ALLIANCE成田道場に通うようになってから、練習相手が強くて、自分も鍛えられて伸びた実感があります。

ーー辞めたいと思ったことはなかったのですか？

弱かった時は、何度も父に辞めたいって言って喧嘩になったりしました。父も「おう、じゃあやめろ！」って言ってきたりして。でも、格闘技を辞めて何が残るんだろうって思ったら続けられました。
中学生の頃も、遊びたいから練習を休みたいと思ったこともありましたが、行けって言われて通い続けられました。道場までの送り迎えもしてくれて、練習もずっと見てくれて、僕がここまで来れたのは、父のおかげだと思うので感謝してます。
だから今は父に恩返しがしたいです。稼いで家を買ってあげたいですね。

ーー中学2年で最初のアマチュア試合をしていますが、総合格闘技を始める前は目指すところはどこだったのでしょうか

プロレスラーです。中学入った頃からプロレスが好きになって、父と一緒にテレビや会場でよく観ていました。プロレスリング・ノアのKENTAさんに憧れてました。プロレスは、大技で派手で綺麗ですよね。中学の友達にもプロレスにハマらせて、プロレスごっこをして遊んでました。
それでノアに履歴書を送って「2年後にまた来て欲しい」と言われたので、何しようかと考えて、総合で実績を作ろうと思って始めました。でも今は、総合で歴史に名が残るような、圧倒的な結果を残してからプロレスに行きたいと思っています。

座右の銘は努力。とどまることを知らないオールラウンダー

ーーご自身のファイトスタイルを教えてください

オールラウンダーです。前は寝技中心だったのですが、TEPPEN GYMに出稽古に行ってから打撃ができるようになってきました。まだまだ打撃も伸びるし、寝技もどんどん強くなるので、オールラウンダーで。

ーー今年4月まで無敗で来ていましたが、ご自身の実感としてはまだまだいけるという感じでしたか？

厳しくてギリギリ勝ってここまでこれていたところがありました。4月の和田竜光選手との試合では、作戦ミスでした。ベテランなだけあって、攻めて来ず、抑えるところ抑えて、僕が逃げるのに対して合わせてくる。本当に試合に負けたのかなってくらい、ダメージを全く受けてなかったですね。和田選手には、「またやろう」って言ってもらえたので、次こそ倒したいです。それまではチャンピオンでいてもらわないとダメですね。僕に負けて引退してほしいです。

ーーTEPPEN GYMでは那須川天心選手とも一緒に練習したと聞きました

こんな強い人いるのかと思いましたね。天才と言われながらも、追い込みすぎて吐くほどの辛いトレーニングをしているので、だから強いんだと思います。いい刺激をもらっています。
試合前は、天心さんが和田選手の真似をして練習に付き合ってくれて、アドバイスをくれました。

ーー減量はどれくらいで落としたんですか？

3週間で7kgくらい落とします。最後に水抜きで3.5kg。いつもは57.1kgで計量するんですけど、タイトルマッチは56.7kgだったんで、この前は本当にきつかったです。
減量に失敗したことはないんですけど、デビュー戦の時は、階級がわからなかったので61kgで試合したんですが、水抜きもしていないのに計量で60kgで1kgもアンダーで逆に失敗しました。相手は水抜きして合わせて来てるんで、あとは体重戻してくるし、きつかったですね。3分3ラウンドで、1Rとって、2R取られて、3R取ったんですが、2Rで取られた時は、結構焦りました。デビュー戦で負けたら先はないし、15歳だったこともあって叩かれて終わるなって思いました。勝ってよかったです。

ーー今はトレーニングはどのように取り組んでいますか

練習と合わせて週3回筋トレをしています。減量中のランニングが一番きつくて、トレーニングマスクつけて試合時間分、ランニングマシーンを走って、クリアできたらレベルをあげて行きます。メンタルを保たないと落ちちゃうので、極限まで追い込まれる状況で精神面もかなり鍛えられます。前まで筋トレも結構適当にやってたんですけど、トレーナーさんに付いてもらって一から教えてもらったら、こんなに筋トレもやるんだと驚きましたし、目に見えて変わって来たので、全然違いました。

海外武者修行で次なるステージへ

ーーこのタイミングでパラエストラ松戸をやめて、海外修行に行く決断をしました

1〜2年は海外で修行したいと考えています。まだ何も決まってないのですが、希望としては天心さんが行っているイボルブジム（シンガポール）に行ってみたいです。

ーー海外で得たいもの、伸ばしていきたい部分はどんな部分ですか？

全部です。イボルブジムには、キックボクシング、柔術、レスリングとそれぞれにコーチいるので、全部磨いて帰ってきたいです。
海外の選手とはこれまで試合をしたことがないですが、フィジカル面が違うと聞きます。また、シンガポールはムエタイをしている人が多いので、体幹がしっかりしていて首相撲で負けない強さを持っている選手が多いです。そういった強さも吸収したいです。

ーー総合格闘技ではどこまで目指しますか

海外のベルトが欲しいので、UFCに行きたいですね。負けたらリリースされる絶対負けられない厳しい環境だと思います。
あと12年は総合で頑張って結果を残し、30歳を機にプロレスに行きたいです。

ーー最後にファンへメッセージをお願いします

これからどんどん強くなっていくので、本当に楽しみにしていて下さい。めちゃめちゃ強くなります！

インタビュー：萩原拓也（Sortie編集部）
文・インタビュー中写真：五十嵐万智（Sortie編集部）

後編ではプライベートでも仲が良いという3選手のエピソード、そして、それぞれお互いを選手としてどう評価し合っているのか、今後の目標について話してもらいました。

▷前編はこちら

ディズニーランドも、映画も、釣りも、一緒に

ーー芦田選手はディズニーが好きと聞きました。ギャップがありますね（笑）。

芦田選手：川中と僕は大好きですね（笑）。

川中選手：ディズニーランドは、もうマップがなくてもバッチリです（笑）。武田は今まで1回も行ったことなくて、「ディズニーランドなんてありえないっすよ〜」って言うから、去年の夏に無理やり連れてったんですよ。

武田選手：最初はちょっとけなしていたんですけど、一度行ったら、雰囲気がすごく楽しくてハマっちゃいました（笑）。みんなと行った後に、もう1回行っちゃいましたもん。

東京ディズニーランドに行った際の写真（芦田選手提供）

芦田選手：この日は4人だったのですが、弟子がみんな仲良くて、宮田先生に釣りに連れてってもらったりもしました。ずっとつるんでるよね。川中とは、最近もよく夜に映画デートしてます（笑）。武田は草加のジムも担当してるので、毎日ってわけには行かないんですけど、休みとかになると、みんなで集まってよく遊びに出かけています。

異なる強みを持って、お互い高め合える環境

ーー本当に仲が良いんですね。では、そんな仲の良いみなさんに、お互いの選手としての魅力を語って欲しいと思います。まず芦田選手の魅力はどんなところでしょうか。

川中選手：芦田さんは1年先輩なのですが、中学で初めてレスリングをした時に、相手してくれたのが芦田さんだったんです。僕にとっては兄貴って感じですね。格闘家としては、常に一歩先を行く存在です。こないだもDEEPフェザー級チャンピオンのベルトを獲りましたし、ずっと近くで見てたので、僕も早くこうならないと、という憧れでもあり、目標です。

武田選手：芦田さんはボクシングのバックグラウンドがあるので打撃が強いストライカーであるところが魅力だと思います。BRAVE GYMの内弟子制度で同じくスタッフをしていて、DEEPという同じ舞台でも闘っているので、ライバルでもあると思っています。僕も負けてられないなという、刺激をくれる先輩です。

ーーいい関係であることが伺えます。次に川中選手の魅力について、芦田選手、武田選手からお願いします。

芦田選手：僕にない強みを持っています。僕もレスリングはしていましたが、レスラーとしての純度は二人に比べるとまだまだ低いので、格闘家としても、レスリングが強い方が技として派手ですよね。僕はあんまり派手な試合をしないので、川中が豪快な技で勝ったり、武田もそうですが、派手な試合をしているのを見て、いいなと思うところはあります。僕はプライドを見て身体のでかい選手に憧れていたところもあるので、川中は身体もでかくて、羨ましいですね。

武田選手：僕も川中さんも同じレスリングがバックボーンですが、川中さんはレスリングをうまくMMAに取り込んでいるなと思っています。レスリングをしているときは打撃がなかったので、まだ前に踏み込むという動作が体に染み込んでいないこともあって、総合格闘技での打撃に怖さを感じている部分もあるんです。川中さんは打撃からのタックルや、タックル入ろうとしてからの打撃など、すごく上手です。僕の場合はレスリングスタイルをベースにした投げが得意なのですが、レスリングスタイルをベースにしたタックルの入り方であれば、川中さんのスタイルが理想形です。これができるようになったら僕も技に展開が増えると思っていて、見習いたい点がたくさんあるので、うまく盗みたいなと思ってます。

ーーでは最後に、武田選手についてはいかがでしょうか。

芦田選手：さっきも言っていましたが、武田に関しては投げですね。フィジカルも強いですし、僕が武田みたいな投げができたら、もっと強くなれると思うんですよ。派手な試合な方が人気が出ると思いますが、毎回の試合で相手をボンボンぶん投げているので、いいなと思います。僕はどうしても打撃で倒さないと派手にならないのですが、やっぱり投げがあると、会場も湧きますよね。お客さんが飽きるくらい投げてる（笑）。彼にしかできない技術のある”投げ”があって、うちのジムでもこのレベルで投げれる人はいないので、羨ましく思います。試合は絶対したくないなって思いますね。組まれたら絶対投げられるので、走って逃げます（笑）。

川中選手：僕もレスリングから来ていますが、僕はタックル中心のフリースタイルで、武田は投げが中心のグレコローマンスタイルと、種目が違うんです。よく一緒に練習するのですが、僕はグレコローマンの技術を全く知らないので教えてもらうことがたくさんあります。また、武田のこれまでのレスリングでのタイトルの数々は、単純にすごいなと思っています。

より上を目指して、より面白い試合をする

ーーそれでは、今後の格闘家としての目標を教えてください。

芦田選手：昨年末にDEEPフェザー級チャンピオンのベルトを獲ったのですが、僕はDEEPのチャンピオンとして、もっと上のステージに立ちたいという思いがずっとあります。僕自身、日本の格闘技を見て、格闘技をやりたいなって思ったので、日本の格闘技をもっともっと盛り上げていきたいです。日本で一番デカイ団体ってなるとRIZINになるので、早くそこに出て、DEEPチャンピオンとして恥のない試合をしたいし、昔憧れた選手みたいな試合がしたいです。ここ数試合は、ベルトがどうしても欲しかったので、勝ちに徹した試合をしてしまったのですが、今後は僕の昔のスタイルに戻して、面白い試合を見せていきたいです。初めて追われる立場にもなるので、プロとしてもっともっと上を目指していきます。

川中選手：ベルトを獲らなくてはいけないのはもちろんですが、UFCを目指していきたいです。どの階級もやばいですけど、僕の階級は怪物だらけなので、そこで勝てるようなファイターになりたいです。また勝つだけではなく、芦田さんも言っていたようにインパクトのある試合をして、お客さんに「川中の試合は面白い」って言ってもらえるような試合をしたいですね。

武田選手：僕も川中さんと同じで、DEEPのベルトはもちろんで、UFCで闘いたいです。UFCはお客さんや雰囲気含めて魅力的な場所で、試合できたらどんなに気持ちいいんだろうって思ってきました。そこで自分がどこまでいけるか試したいです。現段階の実力では難しいですが、これからコツコツやっていけばチャンスはいつか来ると思うので、それまで努力を続けていこうと思います。

プロの総合格闘家として、厳しいトレーニングや過酷な試合の中で、お互い切磋琢磨し、プライベートでも仲の良い3選手。インタビューが大いに盛り上がり、前後編に分けてお届けしてきました。

それぞれが今後、日本の総合格闘技シーンを盛り上げ、そして世界で活躍していくことに期待したいと思います。

今回登場した武田光司選手は、4月28日（土）に後楽園ホールで開催するDEEP83 IMPACTにて、モンゴル出身のツォゴーフ・アマルサナー選手との1戦を控えています。GWの始まりはDEEPの試合を応援してスカッと幕開けはいかがでしょうか！ぜひ会場で声援を送ってください。

インタビュー：萩原拓也（Sportie編集部）
文・写真：五十嵐万智（Sportie編集部）

それぞれに全く異なるバックボーンを持つ3選手。前編では、格闘技を始めたきっかけから、現在所属するBRAVE GYMの魅力について、後編ではプライベートでも仲が良いという3選手のエピソード、そして、それぞれお互いを選手としてどう評価し合っているのか、今後の目標について聞きました。

なお、武田光司選手は、4月28日（土）に後楽園ホールで開催するDEEP83 IMPACTにて、モンゴル出身のツォゴーフ・アマルサナー選手との1戦を控えています。注目の1戦は、ぜひ後楽園ホールでご覧ください！

TOP写真：左から武田光司選手、芦田崇宏選手、川中孝浩選手

異なるバックボーンで総合格闘技へ

ーーまずは自己紹介をお願いします。

芦田選手：BRAVE GYM所属の芦田崇宏です。DEEPでは2017年12月にフェザー級のタイトルマッチをやらせてもらって、チャンピオンとなることができました。僕はボクシングをやっていた期間が一番長いので、ファイトスタイルは、ストライカーです。

川中選手：BRAVE GYM所属の川中孝浩です。DEEPでは、2010年にフューチャーキングトーナメントという新人王決定戦で、ミドル級で優勝をしています。僕はバックボーンが、レスリングなので、グラップラーです。

武田選手：BRAVE GYM所属の武田光司です。総合格闘技を始めて1年数ヶ月くらいで、DEEPでは2017年10月と12月に参戦し、両方とも勝つことができました。バックボーンは子供の時からずっとやってきたレスリングなので、レスリングをベースに広げていきたいと思います。

ーーそれぞれ総合格闘技を始めたきっかけを教えてください。

芦田選手：中学生の時に、PRIDEを観て、総合格闘技の選手になろうって決めました。
格闘技をしていて、総合を目指したのではなく、総合をやりたくて、そのために色々な格闘技を始めました。ボクシングも始めた理由は、総合で打撃を武器にできるようにするためです。打撃に魅力も感じていましたし、ビビって殴れないと話にならないからね（笑）。

川中選手：高校3年間レスリングをしていたものの、大学では何も部活に入らないでいたので、観るのが好きだった総合格闘技のジムに入りたいと思っていたところ、高校大学と一緒で先輩の芦田さんにBRAVE GYMを紹介していただいて、総合を始めました。最初はプロになるなんて全く考えていませんでしたが、たまたま僕の同期がDEEPのフューチャーキングトーナメントに出ることになった際に、BRAVE GYMの宮田和幸代表に「川中もついでに出たら？」と声をかけてもらって、出たら優勝できて、その流れでプロになりました。そこまでは流れで来たところもあったのですが、プロになってからの試合で負けてしまった悔しさで、そこから本気になりました。

武田選手：僕のバックボーンはレスリングですが、始めたきっかけは、6歳の頃遊びに行った埼玉県越谷市のお祭りで、プロレスのショーとレスリングの体験をやっていて、それに参加したことです。体験といっても簡単な遊び程度だったのですが、当時僕は弱くていじめられたりしていたので、興味が湧いて習うことにしました。
初めは全然勝てなかったのですが、”勝ちたい”という貪欲な気持ちがすごく強くて、小学校5年生、6年生の時に全国チャンピオンになることができました。その後もレスリングも続けて全国で優勝もしたりしたのですが、大学では勉強が追いつかず進級できず、留年が決まってしまいました。特待生として入学していたこともあり、留年したら辞めると決めていました。大学を辞めてからは、仕事をしながらも、まだやり足りないと感じていたタイミングで後輩にBRAVE GYMに誘ってもらい、総合格闘技を始めて今に至ります。

ーー武田選手は高校時代に高校生の全国大会4つを制覇していますが、オリンピック出場を目指していたのでしょうか。

武田選手：もちろん、オリンピックは出たくて仕方なかったです。全日本合宿にも参加していましたし、当時はレスリングでオリンピックに出場し、メダルを獲りたいという気持ちがすごく強かったです。まさか総合格闘技をすることになるとは夢にも思っていませんでした。

各分野で一流の選手が揃っているのがBRAVE GYM

ーープロの選手として、BRAVE GYMの魅力はどのようなところでしょうか。また、プロ選手として活躍する一方で、インストラクターとしても働いている皆さんですが、一般の方が通うBRAVE GYMはどのような雰囲気なのでしょうか。

芦田選手：BRAVE GYMはプロの選手からすると、ジムの仕事をしながら練習ができるという点ですごく良いと思います。前は、他の仕事をしながらジムに通っていたのですが、どうしても練習の時間が限られてしまいます。今は練習場にずっといることができるので、24時間練習できる環境があるということです。それ以外にも、選手活動をサポートいただくスポンサーの方を、宮田先生が紹介してくださったりもするので、すごくありがたいです。
練習はプロも、一般の会員さんも一緒にしていますが、内容は分けているので、それぞれのレベルに合ったトレーニングをすることができます。子どものクラスもたくさんあるので、雰囲気は他のジムより殺伐としていない、和気藹々とした雰囲気があります。嬉しいことに、試合の応援にも子ども達がたくさん来てくれるんです。

川中選手：他のジムと比べても、ボクシングやレスリングで日本を代表していた選手が教えてくれる環境があるので、ちゃんとした技術を教えてもらえると思います。そこがBRAVE GYMならではの魅力です。

武田選手：僕はレスリングをやってきたので、キッズレスリングを中心にみているんですが、様々なジャンルのトップアスリートたちがいるので、会員さんにとっては、とてもいい環境だと思います。また、僕自身はレスリングはできるけどボクシングやキックボクシングはできない、MMAは半人前という中で、芦田さんや川中さんにボクシング、川中さんからレスリングと融合したMMAを教えてもらえるので、選手としてもありがたい環境でやらせてもらっています。

芦田選手：代表がオリンピック出場歴がありますからね。ジム内に一流の選手がいて、みんなで教えあっているので、出稽古もいらないんです。プロ選手の中には内弟子という制度もあって、相撲部屋みたいなイメージなのですが、みんなで練習して、ジムの運営にも携わって、という形をとっているのも特徴的です。

ーー子どもに教える時はどのようなことを意識していますか？

武田選手：先生と生徒という立場ではあるのですが、僕の中では友達感覚で教えあっています。その方が子どもも近づいてきてくれて、コミュニケーションが取りやすくなります。どうしたら子どもたちの習得が早くなるか、そうそう僕、こう見えて子どもが好きなんですよ。

ここまでそれぞれの格闘技との出会いや、現在の所属ジムについてお話を聞いてきました。後編では、プライベートのお話や総合格闘家としての今後の目標まで話してもらいました。

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インタビュー：萩原拓也（Sportie編集部）
文・写真：五十嵐万智（Sportie編集部）

そこで、朝倉兄弟の兄・朝倉未来選手との試合が決まったCORO選手に、格闘技を始めたきっかけから、次戦の意気込みまで聞きました！

格闘技を始めた頃、誰にも負けない自信があった

ーー総合格闘技を始めたきっかけを教えてください。

親父がプロレスが好きで、小さいころから一緒に観に行っていて、格闘技が好きになりました。それで、17歳の時に地元に格闘技道場ができたことがきっかけで始めました。

ーー総合格闘技の選手は、レスリングや柔道などから転向してくる方も多いですが、CORO選手の場合はどうですか？

僕は最初から総合格闘技で、寝技ばっかり練習してました。始めた時は誰にも負けないって思ってました。結構やんちゃしてたので、自信ありました（笑）。

ーー総合格闘家としてのデビューと、リングネームのCOROの由来について教えてください。

総合格闘技を始めてから2年ちょっと経った頃に、CAGE FORCE（ケージ・フォース）からデビューをして、2試合しました。戦績は両方とも1RでTKOと1本で白星でした。その後、パンクラスに移りました。
リングネームの由来は最初に入った道場で、先輩に本名のコウスケから、コロスケとつけられたことが元々でした。そのままCOROを使っています。

ーーパンクラスではかなり多くの試合を経験していますが、特に記憶に残っている試合はありますか？

パンクラスハワイ大会（2015年11月）ですね。ハワイのチャンピオンのEDWARD THOMMESと試合をしたんですが、2Rでチョークスリーパーをかけられて負けてしまった。この時は、1階級下げてフェザー級で戦ったんですけど、減量もキツくて、EDWARD THOMMESにボッコボコにされちゃいました。ちょうど2ヶ月間に3試合してて、3連敗してしまった試合でもあったので、やらなきゃよかったなって（笑）。負けた試合ですけど、心に残ってます。

ーーその後、横田一則氏のK－Clannジムに移籍し、昨年9月からDEEPに移ったんですね。移籍は心機一転環境を変えようと思ったのでしょうか？

そうですね、それまでいた道場では、誰かに指導してもらうということがなく、自分一人で練習していました。それで辞めるタイミングで、横田さんに指導して欲しいとお願いして、横田さんについていく形になりました。それから横田さんがDEEPのチャンピオンになったので、これを機にDEEPに移りました。

ーーDEEPの戦績は1勝1敗。残念ながら前回のDEEP81での坂巻魁斗選手との試合では、タックルを捉えられてチョークスリーパーで敗れてしまいました。振り返ってみていかがですか？

やってしまったという感じです…。もう一回やっても、あのタイミングでタックルは行ったと思うんですよ。悪くはなかったと思うんですが、相手にフロントチョークがあるってことを完全に予想してなくて、入っちゃいました。普段は事前に相手選手の試合動画を研究しまくるのですが、前回はあまり動画がなくて、予測できていなかったです。

男子の総合格闘技を盛り上げていきたい

ーー自分自身でどのようなファイトスタイルだと思いますか？

自分からガンガンいく。打撃も、寝技もどっちも自信あります。打撃はK-1選手とやり合えますし、寝技も日本では自信あります。

ーー総合格闘技は駆け引きがあると思いますが、次にどんな技を出すかというのは、CORO選手は考えて動く方ですか？それとも感覚的にやっていますか？

寝技は「こうきたらこうする」って大体の動きが決まってくるので、２手先くらいまで考えています。ずーっと考えて頭を使うので、面白いところです。

ーー今後どんな選手になっていきたいですか？

キックボクシングの選手は華があったり、盛り上げがあったりしますよね。でも総合格闘技の選手は地味な選手が多い。DEEP JEWELSだと、選手のキャラが立っていて人気があるけど、男子はあんまりそういった選手がいないので、もっと盛り上げていきたいです。パフォーマンスもこれから自分で作り、試合が面白くて、イケイケなキャラでいきたいです！

趣味はスニーカー集め。普段はパーソナルトレーナーとして教える立場も

ーー趣味はファッションとのことですが、詳しく教えてください。また、格闘技をやっていると、一般の服だとサイズが合わないなどの苦労があると思いますが、いかがでしょうか？

高校生の時からファッションが好きで、特にスニーカー集めが好きです。ナイキのジョーダンとか、アディダスのYEEZY BOOST(イージーブースト)が好きで、集めたりしてます。
服のサイズには、だいぶ苦労しましたね（笑）。減量時とそれ以外の時で10kgくらい差があるので、服が全く合わないんですよ。なので、減量時の服と、それ以外の時の服と、2パターン用意してます。減量の時はそこまで出かけないので、多く用意しているってわけではないんですけど。

ーー好きな食べ物はありますか？

焼肉です！

ーー減量中に一番ダメなやつでは…（笑）。減量中はさすがに我慢するんですか？

減量は1ヶ月前から始めるんですが、1週間に一度好きに食べていい「チートデイ」があるので、その時は食べちゃいますね。僕の場合、食事を気をつけるだけで4-5kgは簡単に落ちるので、そこはうまく調整しています。

ーー普段はどのようなお仕事をされているのでしょうか。

電気工事の資格があるので週1-2回で電気工事を手伝い、他はパーソナルトレーナーをして、個人レッスンをしたり、企業の近くでジム借りて、福利厚生で格闘技を習いに来る方にキックボクシングを教えたりしています。これは朝の始業前ですし、みなさん素人の方なので、軽く汗を流す程度の運動量です。

ーー将来的にはジムを開いて教えたいとのことですが、教える際に意識していることはありますか？

教えるのは好きですね。教える時に意識することは、きつすぎず、楽しく良い雰囲気でやれるように意識しています。今パーソナルで教えてる人たちも、かなり上手くなってきて、試合に出たいという目標も立ってきたので、今後が楽しみです。

ーー総合格闘技は、他の習い事と違ってオススメな点を教えてください！

総合格闘技は、キックやパンチだけでなく、相手と組むことも多いのですが、これがかなり力を使いますし、カロリーを消費するので、いい運動になると思います。

まずはDEEPでチャンピオンになる。次戦でも結果を出します

ーー今後のCORO選手の展望と、試合したい選手がいれば教えてください。

まずはDEEPでチャンピオンにならなくてはいけない。チャンピオンになってから、それからどうしていくかは考えます。試合相手については、誰でもいいんですけど、格闘技は現役でいられるのもそう長くはないので、強え奴とどんどんやりたいっすね。

ーー次回、4月28日のDEEP83 IMPACTで朝倉未来選手と試合が決まっています。意気込みを教えてください。

朝倉って、強いイケイケの選手なんで、絶対面白い試合になると思います。そこに競り勝って、結果を出して、自分をアピールしたいです！

DEEP83 IMPACTまで残り1ヶ月を切りました。元OUTSIDERチャンピオンでROAD FCでも活躍中の朝倉未来選手と、どんな戦いを見せてくれるのでしょうか。ぜひ会場で、CORO選手へ声援を送ってください！

インタビュアー：萩原拓也（Sortie編集部）
文・インタビュー中写真：五十嵐万智（Sortie編集部）