記者発表では、近代五種応援キャラクターの「ぺんたうるすくん」のお披露目や、ゴスペラーズが登場し名曲『ひとり』の替え歌応援ソング『ひとりで、五つ』を生披露し、会場を沸かせました。記者発表の様子を詳細にお届けします！

近代五種はキング・オブ・（マイナー）・スポーツ

以前Sportieでは、近代五種について紹介していますが、「近代五種」は、東京2020オリンピックの正式種目であり、 1人でフェンシング、水泳、馬術、射撃、ランニングの5競技を行うことから、「キング・オブ・スポーツ」とも呼ばれています。日本近代五種協会専務理事である、野上等氏がその成り立ちを解説しました。

その歴史は長く、ナポレオンの時代に、当時のフランスの軍人が敵の陣地を偵察して、泳ぎ、馬に乗り、走り、途中で敵と剣や銃で戦いながら、味方の陣地て戻ってくるという故事に則り、近代オリンピックの父・クーベルタン男爵が競技化したものです。オリンピック種目の中でも古くから残るスポーツのひとつです。

1日に5種目を行うことからキング・オブ・スポーツと呼ばれていますが、試合が終わるとすごく達成感を感じることができます。最後まで勝負の行方がわからないところも魅力のひとつです。（黒須選手）

才藤歩夢選手はその知名度の低さ（キング・オブ・マイナー・スポーツ）の現状と、今後の期待を話しました。

友人にも近代五種ってどんな競技なの？と聞かれてしまうくらいに、知名度がなかなか低い状況です。これを機に、たくさんの方に知ってもらい、競技人口が増えるといいなと思います。ライバルは増えると思いますが、その分、頑張ります！

黒須選手、才藤選手もその広背筋にうっとり！ぺんたうるすくん初披露

摩訶不思議な生き物、近代五種応援キャラクターの「ぺんたうるすくん」が初披露されました。

なんと、人形ではありません。にわかに信じがたいですが、生きています。派手には動きませんが、音楽が鳴ると、少し上半身を動かしてノッているのです…。

「キング・オブ・スポーツ」近代五種の化身で、現在確認されているぺんたうるすくんは、世界中で1体のみ。絶滅が危惧されており、昨今、その生態の解明と保護の重要性が叫ばれているそう。

黒須選手、才藤選手も、その美しい上半身の筋肉に、「タイプの広背筋です！」と惚れ惚れした様子でした。

しかしながら、日清食品が事前に行った小学生向けのアンケートでは、第一印象を聞くと、75%が「気持ち悪い」と答えたのだとか。シュールな魅力は少し大人向けなのかもしれません。

ゴスペラーズ改め、”近代五種ペラーズ”登場！

名曲『ひとり』の替え歌で応援ソング『ひとりで、五つ』を歌い上げた近代五種ペラーズ。こちらをご覧ください。

謎すぎるオリンピック競技がある。
近代五種。
全世界競技人口、300人。
日本人選手、たったの33人。
近代五種=KING OF マイナー　SPORTS

たったひとりきりで
五つもやるんだ
フェンシング射撃馬術ランニング水泳
たったひとりのため
五つもあるんだ
あなたはきっと
知らないはず
近代五種〜
マイナ〜マイナ〜
近代五種を絶やしてはいけない

『ひとりで、五つ』はどのような想いで歌ったのか聞かれると村上てつやさんは次のように話しました。

我々は5人で1つのことをしますが、近代五種の選手は1人で5つを行います。このすごさ、素晴らしさをよりたくさんの人に知ってもらいたい、伝えていきたいという想いで、ものすごく熱い気持ちで、「近代五種〜」と歌わさせていただきました

最初にこの話をもらった時の感想を問われると、思わず笑みがこぼれたといいます。

最初に話をいただいた時は、まだ歌詞が決まっていなかったから、少し心配でした。歌詞が出て来た時はびっくりでした。5種を歌い込まなければいけないことが心配だったけれど、綺麗にハマったので。
原曲の『ひとり』では、最後の「聞こえないように〜」という、感情的な締めだったが、『ひとりで、五つ』は、「近代五種〜」とズバリタイトルを言い切る感じなので気持ちよかったです。デモテープを作った時も、みんなノリノリで歌いました。

ぺんたうるすくんについて感想を聞かれると黒沢薫さんは、次のように答えました。

かっこいいですよね。強そうだし、色んな競技ができるんだなって伝わってきて。本当にかっこいいです。

安岡優さんはその筋肉の美しさに次のようにコメントしました。

PV撮影以来の再会です。PV撮影した時は、本当に身体の動きがす素晴らしく美しくて、実はダンスもものすごく上手なんですよね。僕らの歌に合わせて身体を動かしてくれたんですけど、筋肉の一個一個が動いていて、本当に美しい生物だと思います。

北山陽一さんは魅惑の低音ボイスで、ズバっと決め台詞を言ってくれました。

この種を絶やしてはいけない、そう思います。

映像の中で近代五種ペラーズの皆さんも近代五種の道具をそれぞれ持ちながら撮影しています。その道具について感想を聞かれると、ランニングシューズ担当だった酒井雄二さんは少し残念だったそう。

ランニングシューズは普段から身近にありますからね。（笑）正直他のメンバーの道具を触りたくて仕方なかったです。

また、もしプライベートでぺんたうるすくんと遊びに出かけるならどこにいきたいか、と聞かれると一同は「マスクつけてるから食事はいけないかな？」「草原とかいいんじゃない？」「背中に乗るとか」「アウトドアに強そうだよね」と盛り上がり、それぞれ想像を膨らませた様子でした。

日清食品による強力でユニークサポートで、注目を集めることになった近代五種。東京2020オリンピックに向けて、選手の活動がより多くの人々の目に触れ、競技自体が盛り上がっていくことを期待しましょう。

日清食品の近代五種応援サイトではユニークに超ざっくりルールを紹介しています。ぜひチェックしてみてください！

オリンピックにおける由緒正しきスポーツ

近代五種とは、フェンシング、水泳、馬術、射撃、ランニングの5種類の競技を一日で行う競技です。近代オリンピックの父であるピエール・ド・クーベルタン男爵が、”古代オリンピックで行われていた古代五種（レスリング・円盤投げ・やり投げ・走幅跳・短距離走）になぞらえた競技を近代オリンピックでも”と考案・提案したことが始まりとされています。このような背景や、極めて過酷な競技であることから、優勝者は「キング・オブ・スポーツ」と讃えられます。

ちなみに、優勝者が『キング・オブ・アスリート』と讃えられる『男子10種競技』、『女子7種競技』という種目もオリンピックにありますが、近代五種とは全くの別物。こちらは、陸上競技カテゴリーの競技種目であって、2日間で、短距離走、中距離走、長距離走、投てき、跳躍を競うものです。

最初の種目はフェンシングから。決闘に近い形で行われるエペのルールで1分間一本勝負の総当たり戦を行います。その後、水泳200m自由形、馬術障害飛越と続きます。馬術中に選手が騎乗する馬は、抽選で決まるようになっています。

3種目が行われた所で一度得点を集計。残りの射撃とランニングは、この時の得点が上位の選手からスタートします。以前は射撃とランニングは別々に行われていましたが、2009年北京オリンピックから競技時間の短縮等の理由により、ミックスして行うコンバインド競技に変更されました。コンバインド競技では、レーザーピストルを使用し、制限時間の50秒以内に的に5発当て、800mのランニングに入ります。これを1セットとして、4回繰り返すとゴール。この時の着順がそのまま順位になります。

近代五種にプロ選手は存在しません！

近代五種競技は、運動の基礎的能力を問うランニングと水泳、技術的能力を問うフェンシングと馬術、射撃という全く性質の異なる5種目をこなす総合的な能力が試されます。このように競技自体が過酷であることに加え、馬術や射撃などがあり練習環境に恵まれることも難しいため、競技人口が極めて少ないのが実情です。日本での競技人口は、男女共に数十人。男女合わせても100人に満たないと言われています。世界的には人気のあるスポーツと言われながら、世界の競技人口も決して多いとは言えません。

近代五種競技のプロ選手は世界的にも存在せず、5種目のうち幾つかの競技を得意としている選手が多いのです。そのため、これまでオリンピックでは様々な国籍の選手がメダルを獲得しています。特に2000年シドニー大会から五輪競技に採用された女子で、これまでメダルを獲得した選手は全員違う選手というのは驚きです。

このような現状のため競技経験が浅くとも、日本代表になることも夢ではありません。今から猛特訓を始めれば、2020年東京オリンピック出場できるかもしれません。

リオ五輪女子日本代表は巡査長！

先に説明した実情があるため、現在の日本代表選手も彗星の如く現れました。リオオリンピックで近代五種女子日本代表に内定している朝長なつ美（ともながなつみ）選手です。

近代五種日本代表朝長なつ美（ともながなつみ）選手。普段は警視庁に勤務する巡査長。

朝長選手は、警視庁第四機動隊に所属する巡査です。階級は巡査長。朝長選手は3歳から中学まで水泳競技を続け、高校では陸上競技を行っていました。警察学校では、1500m走の学校新記録を出しています。警視庁五種競技部監督の目に止まり、誘いを受けて、近代五種を始めることになりました。この時の朝長選手には、五種競技の知識はまったくなかったそうです。

このスカウトから2年後の2014年全日本選手権大会に出場し、みごと優勝。翌2015年5月に行なわれたリオ五輪予選兼アジア・オセアニア選手権でアジア勢5位、総合6位となり、日本人初のリオオリンピック近代五種代表に決まりました。その後も、2015年秋の日本選手権に連勝、2016年2月にはワールドカップ6位と好調を維持しています。

なお、男子の三口智也（みぐちともや）選手も先の大会で9位となり、リオ五輪出場を決めています。三口選手は1986年和歌山県生まれ、自衛隊体育学校に所属しています。

リオ五輪では近代五種を応援しよう

朝長選手らは、今年3月に開催されていたワールドカップエジプト大会への出場を、昨今の中東・北アフリカ情勢を考慮して参加を中止し、リオ五輪本番を目指して調整を続けています。

朝長選手は、子どものころから続けてきた水泳や、高校時代に鍛えた長距離走には自信があるようですが、経験の浅い馬術やフェンシング、さらに、射撃の腕を鍛えて、ずばり、メダルを狙うと言い切っています。伸び盛りの朝長選手に期待して、心からの声援を送りたいものです。

リオ五輪の近代五種競技は、女子が日本時間2016年8月20日の03：00、男子が8月21日03：00から開始が予定されています。始まりのフェンシングから応援したいところですが、近代五種は丸1日かかる競技なので、起きていられない人は朝早起きして観戦してはいかがでしょうか。水泳、馬術と進み、後半のコンバインド競技の頃には、日本の夜も明けて、応援しやすい時間帯になっています。

近代五種は知名度や競技人口の少ない競技ですが、それゆえに日本代表を本気で狙える競技です。過酷なスポーツではありますが、運動神経に自信のある方は、ぜひとも東京オリンピックを目標に今から始めてみてはいかがでしょうか。

（ヘッダー画像は、Rachel ClarkeとSingapore 2010 Youth Olympic Gamesの写真より著者作成）