サプライズ選出もありました。涙を飲んだ選手もいます。選ばれたプレイヤーには、漏れた方の分まで存分に楽しんで頂きたいものです。

盛り上がって参りましたが、もう始まるのかと思うと、逆に終わりが見え、一抹の寂しさも感じてしまうのは筆者だけでしょうか。　

この機会にラグビーを見てみようという初心者の方にも分かりやすいよう日本代表“候補”選手をポジション別にご紹介して来た本企画もいよいよ最終回。最終回は、守備の要であり、攻撃の秘密兵器でもある「フルバック」です。

第1弾 >>ラグビーW杯を楽しむ「プロップ編」
第2弾 >>ラグビーW杯を楽しむ「フッカー編」
第3弾 >>ラグビーW杯を楽しむ「ロック編」
第4弾 >> ラグビーW杯を楽しむ「フランカー編」
第5弾 >>ラグビーW杯を楽しむ「ナンバーエイト」
第6弾 >>ラグビーW杯を楽しむ「スクラムハーフ編」
第7弾 >>ラグビーW杯を楽しむ「スタンドオフ編」
第8弾 >>ラグビーW杯を楽しむ「センター編」
第9弾 >> ラグビーW杯を楽しむ「ウイング編」

メイン写真 photo by Phil_Heck

最後の砦！背番号15番　「フルバック」

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前回2015年のＷ杯でお馴染みとなったのが、お祈りポーズの五郎丸歩選手（上写真）。このポーズのことは知っていても、彼がどのポジションだったか知らない方も多いのではないでしょうか。

実は五郎丸選手のポジションが、今回ご紹介する背番号15番のフルバック。

最終回になって言うのもなんですが、プロ野球とは違い、ラグビーはポジションで背番号が決まっています。スクラムハーフは9番、フルバックは15番といった具合です。世界各国どこへ行ってもそうですので、Ｗ杯に出場する全チーム、15番といえばフルバックです。

その名の通り1番後ろを守るのが役目で、最も重要な仕事はキック処理です。敵が蹴り込んで来たボールをキャッチし、大きく蹴り返して陣地を取らせないようにするのがその役割。なので敵に負けないロングキックを蹴る能力が求められます。

ポジション名からして守備の人という印象を持ちますが、実は攻撃でも非常に重要な役割を持っています。それがカウンターアタックです。敵が蹴って来たボールを蹴り返すのが基本ですが、疲れが出る時間帯になると、「どうせ蹴り返して来るだろう」と、敵がプレッシャーをかけて来ない、つまりボールを追って前に出て来ない瞬間があります。

そんな一瞬の隙を見つけるや否や、一気にランで駆け上がるのがカウンターアタック。蹴って来ると思っていたのに、突然走って来るので敵は大慌て。一気にトライまで持って行くケースもあります。守備面では最後の砦、攻撃ではジョーカーのような役割を果たす攻守の要なのです。

では早速、フルバック注目の2名の選手を見ていきましょう。

4年間で攻守のエースに成長！ 松島幸太朗選手

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前回のＷ杯では不動のフルバックだった五郎丸選手の後を継ぐのが、今や世界の注目株ともいえる松島幸太郎選手。ラグビー日本代表には、外国出身選手も多いですが、彼はれっきとしたジャパニーズ。

日本人の母とジンバブエ人の父の間に生まれた彼は、２歳まで南アで過ごした後、日本に転居。途中１年間は南アに戻るも、それ以外はずっと日本在住です。

20才のときには、なんと南アフリカのＵ２０代表候補に名を連ねた才能の持ち主ながら、「日本代表になって強いチームを倒したい」とその座を辞退した強者。カッコイイですよね。まさに日の丸を背負って戦うニッポンの侍です。

そんな彼のトレードマークが独特の髪型。横はガッツリ刈上げ、上はこんもりのツーブロック。カウンターが得意な超攻撃的フルバックの彼がグランドを駆け上がったら、ラッパーのような髪型にも注目して下さい。

今大会、彼の活躍で日本が予選リーグを突破すれば、来年からは恐らく外国のクラブとビッグな契約を勝ち取ると思われる、それほど高い能力の持ち主です。

3度目の正直なるか！？山中亮平選手

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2011年、2015年と代表候補に入りながら涙を飲んだ31才の男が、今回3度目のチャンスでついにＷ杯の切符を勝ち取りました。ワールドクラスのサイズが魅力の山中亮平選手です。

2010年、大学生の時に日本代表に選ばれ若きエースと期待されながらも、2011年Ｗ杯のメンバーに選ばれなかったのには訳があります。ヒゲのドーピング問題です。ラグビー選手は、髭を生やしている人が多いのですが、彼も髭を濃くしようと育毛剤を使っていました。

しかし、その成分がドーピングにひっかかり23才から2年間出場停止になってしまったのです。男性ホルモンが入っているので当然です。若気の至りでした。

2013年に復帰するやエディージョーンズ前監督の目に留まり、再度代表候補に選出されます。ですが2年間のブランクが響き、2015年Ｗ杯も最終選考で漏れてしまいました。

スタンドオフからフルバックにポジション変更した今回、年齢的に最後のチャンスと臨んだチャレンジで、ついにその座を射止めたのです。

謹慎期間中の彼を支えたのが、今は亡きミスターラグビー故平尾誠二氏。「我慢せえよ。俺がなんとかしたる」と常に励ましてくれたそうです。天国の平尾さんのためにも8年越しの想いをフィールドで存分に表現して欲しいものです。

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第8弾は、BK（バックス）。その中でもっとも大型で強烈なタックルが求められる泥臭いポジション、「センター」です。

第1弾 >>ラグビーW杯を楽しむ「プロップ編」
第2弾 >>ラグビーW杯を楽しむ「フッカー編」
第3弾 >>ラグビーW杯を楽しむ「ロック編」
第4弾 >> ラグビーW杯を楽しむ「フランカー編」
第5弾 >>ラグビーW杯を楽しむ「ナンバーエイト」
第6弾 >>ラグビーW杯を楽しむ「スクラムハーフ編」
第7弾 >>ラグビーW杯を楽しむ「スタンドオフ編」

メイン写真 photo by Mícheál Ó Foghlú

デカい、強い、速いの3拍子！背番号12番・13番「センター」

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その名の通り、バックス9-15番の真ん中に位置する攻守の要、それが「センター」です。

長年、センターといえば、技巧派のプレーで敵を抜き去り、トライゲッターのウイングへボールを回すチャンスメイカーといったイメージでした。ですが、彼の登場がそれを変えたと言っても過言ではありません。それがニュージーランドのマア・ノヌー選手（写真上）。

さほど身長は大きくありませんが（182㎝）、横幅は大きく（106㎏）、スピードがあって人に強い。ドレッドヘアーを振り乱し、弾丸のような速さで走り、戦車のように敵を弾き飛ばします。旨い、安い、早いは牛丼の吉野家ですが、デカい、速い、強いはノヌー選手の代名詞です。

彼の登場により、センターの大型化が一気に加速。その流れにより日本代表でも外国出身選手が任されるケースが増えています。

代表のイケメン貴公子 ラファエレ ティモシー選手

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JAPANのイケメン担当といえばこの方、ラファエレ　ティモシー選手。チームメイトからは、ティムと呼ばれています。顔が良くて背が高いプロスポーツ選手とくれば、モテない筈はありません。

ツイッターのトップ画像には黒い柴犬が写っていますが、休日はニュージーランド人の奥様と犬の散歩をするのが日課だそうです。

山梨学院大学からのスカウトを受けて来日。日本＝東京＝大都会と思って来日するも、田舎でビックリしたとか。ちなみに初めて覚えた日本語は「きつい」。きっと日本の練習が厳しかったのでしょうね。

キャプテンのリーチ選手同様、2017年に日本国籍を取得し、チーム内では、外国出身選手との通訳も担うティムさん。センターというポジション柄、タックルで体を張り続け、チームメイトからの信頼も厚い。

Ｗ杯のプール戦（1次リーグ）では母国のサモアと対戦予定。母国に勝って、日本代表としての誇りを見せて欲しいところです！

力強い突破に注目！　ウィリアム・トゥポウ選手

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インターナショナルなサイズが頼もしいトゥポウ選手は、来日5年目。ラグビーあるあるですが、腕筋と胸筋がパンパンに張っているので、指先が太腿に着かず、やじろべえみたな立ち姿になるのがチャームポイントです。

来日当初から博多ラーメンにハマったそうで、東京のチームから福岡にあるコカ・コーラに移籍したのはそれが目的かとも言われています（笑）。

彼が結婚したのはなんと19歳。ジャズミン夫人との間に2人の息子を持つパパでもあります。日本代表の合宿は3部練習で非常にきつかったため、朝、昼、寝る前の1日３度、必ず奥様に電話していたという甘えん坊ぶりを発揮していたそうです。

そんな愛嬌たっぷりのトゥポウ選手は強靭な肉体での突破が魅力。「複数ポジションが出来る選手」を選考基準にしているジェイミー・ジョセフヘッドコーチの指示で、フルバックでも試合に出場。ポテンシャルの高さを示しました。彼が試合で目立つシーンが増えれば日本の勝利は近づくはずです。

百獣の王・武井壮も絶賛　タックラー中村亮土選手

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武井壮さんにツイッターで「（プロ野球）千賀滉大のストレートと中村亮土のタックルが鬼すぎて、2018年のスポーツ観戦の楽しみがますます広がっている！」と言わしめた中村選手。

敵にバシバシ突き刺さり、しつこいぐらいに食らいつく魂のタックルは、観るものをシビれさせます。ぶっとい腕と厚い胸板はまさに筋肉の鎧。こんな弾丸が前から飛んで来たら敵も恐ろしいでしょう。

そんな彼のインスタには、美人の奥様と可愛らしいお嬢さんの写真が、ときおりアップされていて、なんとも幸せそう。炎のタックルを浴びせる表情とはまったく別人の顔が写っています。ぜひ検索してみて下さい。

ちなみに、中村選手の好物はアイスの「白くま」。さすが鹿児島出身ですね！12番を背負った彼の雄姿が輝けば、Ｗ杯ベスト8は間違いなさそうです。

センター4人目の選出なるか？新星 梶村祐介選手

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前回のＷ杯前、エディー・ジョーンズヘッドコーチが、一人の高校生を練習生としてジャパンの合宿に呼びました。その逸材が梶村選手。

日曜日の朝にフジテレビで放送されている若きアスリートの紹介番組「ミライモンスター」にも2度も出演し、ラグビー界の新星として期待されて来ました。

あれから5年後、所属するサントリーでの活躍が認められ、ついに正代表候補として招聘されたのです。天才少年はついに大きく羽ばたく大チャンスを得たわけです。

ところが！Ｗ杯の前哨戦ともいわれ、7月末～8月にかけて行われたPNC（パシフィックネーションズ・カップ）の代表候補からは漏れてしまいました。

9月3日までに発表されるＷ杯メンバー31人に梶村選手の席はあるのでしょうか。

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A　正解は、「世界最高レベルのラグビー国際リーグ」

元々はラグビーワールドカップで優勝経験のある４か国のうち、ニュージーランド、オーストラリア、南アフリカの南半球３か国が参加する国際リーグとして1996年に発足。サッカーで言えば、イギリスのプレミアとスペインのリーガ・エスパニョーラとイタリアのセリエ・アーが合体したようなイメージです。

そこに３年前からアルゼンチンと日本も参加。ラグビー王国ニュージーランドからは最多の５チーム、豪州と南アからはそれぞれ４チームずつ、アルゼンチンと日本からは各１チームずつ、５か国の計１５チームがシーズン１６試合、プレイオフ３試合で覇権を競うウルトラ・ハイレベル国際リーグ、それがスーパーラグビーなのです。

TOP写真 photo by Kevin Lee

ほぼ日本代表？サンウルブズとは？

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2月～7月の半年間、南半球を転戦しながら過酷な戦いが続くスーパーラグビー。そこに参加する日本チームの名が「サンウルブズ」です。ニホンオオカミをモチーフにしたこのチームには、なんと日本代表候補38名中28名が所属。そうです、「ほぼ日本代表」なのです。

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それでは日本代表とは何がどう違うのか、気になるところでしょう。日本代表には出生地や在留資格など代表になるための資格が必要です。しかしサンウルブズは、東京の秩父宮ラグビー場をホームにしたプロチームにすぎません。

契約さえすれば、ニュージーランド人でも豪州人でも、誰でもチームの一員になることができます。現にサンウルブズには10ヵ国近い国々から選手が集まっています。

逆に田中史朗選手や堀江翔太選手ら日本代表の選手が、ニュージーランドやオーストラリアの強豪チームに所属していたこともあります。とにかく世界中から最高の選手たちを集めて競い合う、超ハイレベルなリーグなのです。

サンウルブズの注目選手（４選）

今年9月から始まるラグビーワールドカップを前に、サンウルブズで選手の顔と名前を覚えておけば、ワールドカップを10倍楽しめます。さっそく注目選手4人をご紹介していきましょう。

・リーチ マイケル選手（190㎝/110㎏）

日本代表のキャプテン。負担軽減のためサンウルブズでは、キャプテンの重責は担わず、いち選手としてプレーしています。ポジションは、豊富な運動量とハードタックルが求められるフランカー、背番号は6番、または7番。

余談ですが、彼と彼の奥様は東京・府中で「cafe+64」というお店を経営しています。人気メニューは、リーチ選手も大好きだというニュージーランド風ランチプレート。ちなみに「+64」はニュージーランドの国際電話番号です。

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・姫野 和樹選手 24歳（187㎝/112㎏）（春日丘高校、帝京大学、トヨタ自動車）

若手いちおしの選手、なんと社会人1年目でいきなり監督からトヨタ自動車のキャプテンに指名されました。転校生がいきなり学級委員に選ばれたようなものです。先輩らに気を遣い相当悩んだそうですが、そんなプレッシャーも跳ねのけ同年日本代表デビューまで果たしました。

ポジションは攻守の要となるナンバー8（背番号8番）で、外国人にも負けない体格とパワーを生かした突破は見ごたえ充分。最近はバラエティ番組への出演機会も多く、女性ファン急増中のさわやかイケメンラガーです。
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・福岡 堅樹選手 26歳（175㎝/83㎏）（福岡高校、筑波大学、パナソニック）

日本のポイントゲッターが、驚異的スピードで相手を置き去りにする福岡選手。ボールを持てば2歩目からもうトップスピード。フェラーリもびっくりの急加速は世界中を驚かせています。ウサインボルトが相手でも、最初の10ｍなら勝つんじゃないかというほどのロケットスタートを是非見ていただきたいものです。

そんな福岡選手は惜しまれながらも今年が最後のワールドカップと公言しています。実家の医院を継ぐため、ワールドカップ後には筑波大学の医学部に再入学予定なのです。サンウルブズと日本代表であの初速を見られるのは、今年が最後です。

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・ヘイデン・パーカー選手 27歳（神戸製鋼）

ゴールキッカーと言えば五郎丸選手が有名ですが、今や世界一のゴールキッカーとの呼び声高いのがヘイデン・パーカー選手27歳（神戸製鋼）、ポジションは司令塔であるスタンドオフ、背番号10番。

昨年から参加したサンウルブズで、ゴールキック38本連続成功というスーパーラグビー新記録を樹立。39本目に外した時には「パーカーも人間だった」と、ニュースになったほど。もちろん記録更新を期待していますが、逆に外すのを目撃したら幸運が訪れるかも知れません。

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チケット価格はW杯の1/10？世界のスーパースターと日本人の対決が見られる！

サンウルブズの試合が、ホーム東京・秩父宮ラグビー場で見られるのが、2戦目となる2月23日（土）。オーストラリア代表候補10人を揃えるワラターズとのゲームです。

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相手の注目選手が、豪州のスーパースター、イズラエル・フォラウ選手（193㎝103㎏）。オーストラリアの最優秀選手賞を３度受賞した唯一の選手です。その出身地であるクイーンズランドには、彼の名を関した「イズラエル・フォラウ通り」があるほど。100㎏を超える巨体ながら100ｍを10秒台で駆け抜けるスピードと、変幻自在のランニングで観客を魅了します。サッカーのクリスティアーノ・ロナウド級の選手なのです。

ワールドカップのチケットが取れなかった方でも、サンウルブズ戦なら最安席1,500円で見られます！

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ワールドカップ前に絶対に見ておきたいのが第9戦目、秩父宮で行われるハリケーンズ戦です。注目は今や世界ナンバーワン選手と言っても過言ではない、ボーデン・バレット選手27歳（187㎝92㎏）。2016年にはスーパーラグビーで得点王にも輝き、同年と翌年に２年続けて世界最優秀選手に選ばれたスーパースター。サッカーで言えばメッシ級といえるでしょう。

世界ランキング１位のニュージーランド代表オールブラックスの司令塔（背番号10番）として、重ねたキャップ数は71（代表として出場した試合数）。正確無比なキックはもちろん、とにかく足が速く、司令塔でありながらトライが取れる稀有な選手でもあります。

彼が登場するのは4月19日。ワールドカップのオールブラックス戦のチケットは完売していますので、まだチケットあるスーパーラグビーのこのゲームは必見！ちなみにワールドカップのニュージーランド戦は1番高い席が135,000円しますが、スーパーラグビーなら1番いい席でも11,000円で見られます！

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身長2ｍ、体重120㎏という世界の巨漢たちが楕円球を奪い合う激しい肉弾戦は迫力満点です。決勝戦が行われる11月2日までの1か月半、日本中が熱く盛り上がります。

1会場あたり平均4試合開催されるので、近隣在住の方には是非、会場へ足を運んでもらい、骨と骨がぶつかり合う音がする臨場感を耳と目で味わってもらいたいと思います。

日本代表候補はこんな人たち

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気になる日本代表はどんな顔ぶれなのでしょうか。現時点で日本代表候補38名が発表されています。キャプテンのリーチマイケル選手を筆頭に、身長166㎝の田中史朗選手、タレントのローラさんを妻に持つ山田章仁選手など二大会、三大会連続で選ばれているベテラン選手に加え、24歳の姫野和樹選手や松田力也選手など若手もバランスよく選ばれています。

最近は、バラエティ番組などに出演する機会も増えているので、選手の顔ぐらいは知っている人たちも多いのではないでしょうか。この中から、さらにメンバーが絞り込まれ、W杯直前に33名の代表が決定します。

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素朴な疑問！外国人多すぎない？

メンバー構成を見て、ラグビーをあまり見たことがない人たちが抱く共通の疑問がこの疑問ではないでしょうか。

「日本代表なのに外国人多くない？」

確かにその通り。実は代表候補38名中17名、およそ半分が外国出身選手で占められています。しかもキャプテンも外国出身者。では、順に見てみましょう。

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2大会連続で日本代表キャプテンに選ばれることが濃厚なリーチ マイケル選手（身長190㎝体重110㎏　札幌山の手高校・東海大学・東芝）。ニュージーランド出身の彼は15歳で来日。日本の高校・大学・社会人でプレーして代表の座を射止めました。

80分間動き回る献身的プレーとトライをとる嗅覚に定評がある。そんな彼の奥様は日本人。ラグビーファンの多くは、彼がマイケル・リーチと名乗っていた頃から応援し続けています。そして、彼は日本国籍を取得後、リーチ マイケルとなりました。

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リーチ選手と同様に日本国籍を取得しているのが、日本代表のイケメン担当ラファエレ ティモシー選手（身長186㎝98㎏　山梨学院大学・コカ・コーラ）。大学時代にニュージーランドから来日した彼も、2017年に日本国籍を取得後、苗字と名前の順番が入れ替わった1人です。

所属先のコカ・コーラでもキャプテンを務め日本語も堪能。バックスのセンターというポジション柄、タックルで体を張るバックスのキーマンとして、チームメイトからの信頼も厚い選手です。

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抜群のスピードと身体能力を武器に5人抜き、6人抜きも当たり前、日本のトライゲッターが、レメキ ロマノ ラヴァ選手（177㎝92㎏　ホンダ）。ニュージーランド出身の彼はオーストラリアの高校を卒業後、日本のホンダに所属。彼も日本人の奥様と子供に囲まれ、日本国籍取得後は名字のレメキを前にして呼ばれるようになりました。

このように日本代表候補に名を連ねる外国出身選手17名のうち、7名は日本国籍取得者です。

違和感！？　外国籍なのに日本代表？

では、日本国籍を持たない日本代表候補者10人に対して、当然、疑問が湧くのではないでしょうか。

「外国籍でも日本代表になれるの？」

答えは簡単、ラグビーではなれます。オリンピックやサッカーワールドカップの代表は国籍主義ですが、グローバリズムを標榜するラグビーの代表に国籍は無関係です。しかし、そうは言っても誰でもなれる訳ではありません。いくつかの資格が必要ですが、最もシンプルなものが、その国に3年以上居住していることです。そのうえでトップレベルのラグビー選手であれば、日本代表になれます。

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サッカーで言えば、日本居住後3年を経過したイニエスタ選手が、日本代表にいることを想像してみてください。野球に例えるなら、侍ジャパンの4番にバレンティン（ヤクルト）が座り、マウンドでサファテ（ソフトバンク）が投げる。そんなドリームチームなら外国籍選手でも応援しようという気になるのではないでしょうか。

ただし厳密にいえば、他国での代表歴がある人は別の国の代表にはなれないので、イニエスタ級の外国人ラグビー選手が日本代表になることはありません。

別の表現をすれば、トヨタ自動車というグローバル企業には外国籍の役員が数多く在籍していますが、あくまでトヨタは日本を代表する企業だと多くの日本人が考え、それを誇らしく感じています。ラグビーも同様です。

普段日本で活躍している選手たちなので、外国籍であっても自分たちの代表として応援できます。ある意味、ラグビーは高度にグローバル化が進んだスポーツと言えるのかも知れません。

実は他国にも外国籍選手が多数在籍

何も日本だけが外国人の力を借りているのではありません。元々が多人種国家なのであまり目立ちませんが、黒衣の軍団・世界最強ニュージーランドはもちろん、イングランド、アイルランド、フランスといったヨーロッパの強豪チームにも、トンガ、フィジー、サモアなど南太平洋出身の選手を筆頭に、外国籍選手が数多く在籍しています。

つまりラグビーワールドカップは、どこの国のラグビーが一番レベルが高いのかを競い合う場でもあるということです。

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注目の外国籍選手はこのプレイヤーだ！

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是非注目して欲しい外国籍選手を１名挙げるなら、具智元選手です。韓国出身の彼は、中学2年の時から日本に住み、大分県の日本文理大付属高校を卒業。その後、拓殖大学に進み、現在はホンダでプレーしています。彼の武器は184㎝、122㎏という相撲取りのような体格です。

ポジションは、スクラムの最前線で敵とぶつかり合うプロップ、背番号3番。巨体を揺らしながら80分間フィールドを走り回る圧巻のスタミナも持ち合わせています。

優しい性格で先輩選手からもよくイジられる愛嬌たっぷりのキャラクターです。実は彼の父親もホンダでプレーをし、アジア最強のプロップとも呼ばれていました。韓国代表として、ワールドカップ出場は果たせませんでしたが、その夢を日本で息子に託しています。

ラグビー日本代表の外国籍選手には、急に助っ人としてやってきたのではない日本国内での活躍のドラマがあるのです。だから応援したくなるのかもしれません。

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大分・神戸・豊田の3都市で代表戦を楽しみ尽くそう！

今回、特別企画チケットシリーズは、「ワインテイスティングシート(大分、神戸、豊田)」、「イタリアを食い尽くせ!特大ピザ付きチケット(大分)」、「ラグビー升席シート(神戸)」を発売。また今後、会場ごとのさまざまなイベントの実施を予定しています。

「ワインテイスティングシート」は、3会場全てで発売予定です。イタリア産ワイン(赤・白)とジョージア産ワイン(赤・白)と日本産ワイン(赤・白)の6種類のワインを飲み比べでき、軽食とともに優雅な時間を満喫できるシートです。

また「イタリアを食い尽くせ!特大ピザ付きチケット」は、大分での対戦相手・イタリア代表にちなみ、“打倒イタリア”をうたってピザを食らい日本代表を応援するチケットを、大分限定で販売します。

「ラグビー升席シート」は神戸で開催されるイタリア代表戦のチケットとして同戦限定で販売予定。ご当地特製のお弁当・お土産・観戦グッズがついた特別シートです。

それぞれのチケットの詳細情報は順次、HPおよびリリースにて発表予定です。

ラグビーワールドカップ2019に向けて、注目が集まっているラグビー日本代表の試合観戦を、企画チケットでより楽しんでみてはいかがでしょうか。

親子の連獅子マスコット

レンジーは2体からなる親子のユニット。白い髪が親の「レン」（Ren）、赤い髪が子の「ジー」（G）。由来は以下の通り。

古来より幸福を招き邪悪を退けるとされてきた想像上の聖獣、獅子は日本文化に能や歌舞伎の連獅子であったり、獅子舞であったり、狛犬であったりと様々な形で表れてきました。

この日本に古来より住んでいる精霊が、ラグビーワールドカップの日本そしてアジア初開催決定をきっかけにラグビーとその5つのコア・バリューと出会って生まれたのが、レンジーです。このために外見は、顔がラグビーボールの形になっていて、外見には連獅子や獅子舞に似た部分もある。信頼を元にチャレンジ（困難）を乗り越えるレンジーの姿は連獅子の物語、そしてラグビーに共通するものがあります。
ラグビーワールドカップ2019公式サイトより

プロフィール詳細

「レン」プロフィール
ジーの親。好きなものはラグビーの精神。チームプレーを大事にし、恐れずに前へ進む姿勢とフェアプレーが大好き。ラグビーの価値では品格、規律を体現し、結束を「ジー」と共有している。日本生まれ。

「ジー」プロフィール
レンの子。好きなものはラグビー選手の闘志あふれるプレーと観客の大歓声。嫌いなものは元気のないプレー。ラグビーの価値では、情熱と尊敬を体現し、結束を「レン」と共有している。日本生まれ。

出身・出没場所
生まれた場所は不明で日本のどこか。住んでいる場所はラグビーワールドカップ開催都市やキャンプ地を中心に日本各地。インターネットに飛び込んで世界各地に出現することもある。

得意なこと
うれしいことがあると、髪をぐるぐる回したり、レンジーダンスを踊る。

今一番関心があること
ラグビーの精神を理解してもらい、大会にくる選手、関係者、ファンが2019年大会を心の底から楽しんでもらうために何をすべきか考えること。

友達
ラグビー普及活動を行っているので、その中で出会った開催都市のマスコットとは大会を成功させたいという固い友情で結ばれている。

今後は、ラグビーワールドカップ2019開催都市や公認キャンプ地においてラグビーの精神を広め、ラグビーワールドカップの素晴らしさを伝えていく活動をしていくとのこと。

いよいよ1月27日（土）より、チケットが全世界同時で一般抽選販売（セット券のみ対象）を開始します。マスコットも決定し、大会が2019年に向けて楽しみになってきます！

また、日本代表は初戦の南アフリカ代表戦で試合終了間際で逆転勝利し、世界中を驚かせました。南アフリカ代表はニュージーランド代表に並ぶ強豪国です。続くスコットランド代表戦には敗れましたが、サモア代表、アメリカ代表には勝利し、日本史上最高の3勝をあげました。

そして、2019年にラグビーワールドカップが日本の12都市で開催されます。熱狂の瞬間が、あのチームの試合が、日本で見れるなんて！今から待ちきれません。

今回は開催2年前を記念して行われている「ラグビーワールドカップ2019 2 YEARS TO GO FESTIVAL」のイベントをご紹介します。

TOP画像：Michael Holdsworth

王者の証！あの優勝トロフィーを間近で見るチャンス

9月20日（水）から11月4日（土）まで、全国12開催都市を含む日本各地で優勝トロフィーが一般公開されます。

優勝トロフィーの名前は「ウェブ・エリス・カップ」。名前の由来は、1823年に英国のラグビー校というパブリックスクールで、ウィリアム・ウェブ・エリス少年が当時の原始的フットボール（サッカーが生まれる以前の競技）のルールを無視してボールを持って走り、ラグビーの創始者となったとされるエピソードにちなんでいます。

トロフィーは1906年製で純銀で作られています。持ち手にはギリシャ神話のサテュロスとニンフの頭部が施され、また、全体は顎髭のあるマスク、ライオンのマスク、そしてぶどうの木のモチーフで豪華絢爛な装飾が施されています。

ラグビーの頂点に立ったものだけに贈られる、このウェブ・エリス・カップ。ぜひお近くの会場でご覧ください。

＜スケジュール＞
9/20（水）　東京・渋谷　SHIBUYA109店頭イベントスペース
9/22（金）　東京　秩父宮ラグビー場
9/23（土）　埼玉　熊谷スポーツ文化公園陸上競技場
9/24（日）　大分　大分スポーツ公園総合競技場
9/30（土）　静岡　小笠山総合運動公園エコパスタジアム
10/7（土）　岩手　盛岡南公園球技場
10/9（月）　熊本　会場未定
10/14（土）　大阪　万博記念競技場
10/21（土）　愛知　瑞穂公園ラグビー場
10/22（日）　兵庫　神戸市御崎公園球技場
10/28（土）　福岡　東平尾公園博多の森球技場
10/29（日）　北海道　札幌駅前通地下歩行空間北3条広場
11/4（土）　神奈川　横浜国際総合競技場
※最新情報はラグビーワールドカップ2019公式サイトでご確認ください。

全48試合の開催会場と日程がいよいよ決定！チケットサイトオープン

2 YEARS TO GO FESTIVALのクライマックス、11月2日（木）には、全48試合の対戦カードごとの試合会場、日程、そしてチケット販売概要が発表されます。試合日程が決まると、観戦計画を練りはじめる方も多いのではないでしょうか。

11月2日（木）の発表に先駆けて、チケットサイトがオープンしました。2018年1月より先行抽選販売が予定されています。

先行抽選販売はラグビーコミュニティ、開催都市市民、サポーターズクラブ会員が対象です。サポーターズクラブは無料で登録できるので、ここに登録しておくのがおすすめです。そして、公式クレジットカードであるマスターカードで決済した方には、抽選の当選確率が2倍となるプログラムも予定されているとのこと。
>>大会公式サポーターズクラブ（メールマガジン）の登録はこちら
>>公式チケットサイト ID登録はこちら

また、SNSにハッシュタグ「#RWC2019」と一緒に、ラグビーワールドカップにまつわる写真や動画とコメントをつけて投稿すると、抽選で限定ラグビーボールが当たるキャンペーンも実施中。
>>キャンペーン詳細はこちら

いよいよ楽しみになってくるラグビーワールドカップ2019。アジアでの初開催をみんなで盛り上げていきましょう！