ラグビーＷ杯フランス大会メンバー発表！
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ラグビーＷ杯フランス大会メンバー発表！
9月8日に開幕するラグビーＷ杯フランス大会の日本代表登録メンバーが発表されました。（全選手詳細は公式サイト参照 ）
最多4度目の選出となり「年齢的にも最後になるかも知れない」と語った堀江とリーチの両ベテランに加え、笑わない男稲垣、キャプテン姫野らが順当に選ばれた一方、16名が初選出となり前回とは半分以上メンバーが入れ替わっています。
～出身県＆注目選手とは？～
ほぼ当確と思われた山中亮平選手の落選がファンを驚かせ、この4年間、代表でのプレータイムが極めて少なかったレメキロマノ ラヴァ、小倉順平両選手のサプライズ選出も。登録メンバー33名中30名のみという異例の発表になりました。
なぜ3名が発表保留となったのか。その席に座るのは誰か。気になるスターティングメンバー15名予想と、筆者注目のニューフェイスと合わせてご紹介して参ります。
出身県＆キャラ付き 気になるレギュラー15名を大予想！
フランスＷ杯の予選リーグ、ジャパンは日本時間9月10日（日）のチリ代表戦を皮切りに、およそ一週間ごとに、イングランド、サモア、アルゼンチンと戦います。筆者が考えるベストメンバー15名のラインナップを、選手の出身県、キャラクターと合わせてご紹介しましょう。
1 稲垣啓太（186cm 116kg）新潟県出身。奥様はモデルの笑わない男
2 坂手淳史（180cm 104kg）京都府出身。去年まで主将よく笑う男
3 具智元（183cm 117kg）韓国出身の優しきスクラム王
4
5
6 ベン・ガンター（195cm 120kg）タイ国籍。焼肉大好き。
7 姫野和樹（187cm 108kg）愛知県出身。同学年の友人大谷翔平のＷＢＣ優勝に感激
8 リーチ マイケル（189cm 113kg）ＲＧもモノマネする日本ラグビー界の顔
9 齋藤 直人（165cm 75kg）神奈川県出身。１番小さくて軽い
10 松田 力也（181cm 92kg）京都府出身。怪我から帰った日本のゴールキッカー
11 ジョネ・ナイカブラ（177cm 95kg）７人制ニュージーランド高校代表
12 中村 亮土（182cm 92kg）鹿児島県出身。美人妻を持つ鬼マッチョ
13 ディラン・ライリー（187cm 102kg）Ｕ２０豪州代表が日本で開花
14 セミシ・マシレワ（181cm 93kg）トライ後のエガちゃんポーズが人気
15 松島 幸太朗（178cm 88kg）神奈川県出身。ボクシング井上尚哉とは地元友達
4番5番が空欄です。実はここに今回のメンバー選出で未発表となった3人のうちの2人が入ると思われます。筆者の予想はワーナー・ディアンズ選手（202cm 122kg）とアマト・ファカタバ選手（195cm 118kg）。２人とも怪我の回復途上にあり、残り一ヵ月で間に合うのか、ジェイミーＨＣは2人の席を空けて待っているのでしょう。長身でパワフルな2人が揃えば2大会連続の決勝トーナメント進出も期待大です！
残り1名は舌を噛みそうなピーター・ラピース・ラブスカフニ選手が本命、次点は下川甲嗣選手と予想します。ラピース選手は国内最終戦のレッドカードにより3試合の出場停止処分が下されています。修正プログラムを受講して2試合に短縮できれば、代表メンバー最強スタミナ王の当確が出ると予想されます。
～予選突破のカギを握る注目のニューフェイス！～世代Ｎｏ1プレイヤー、ついに世界へ！
①フランカー・福井 翔大（フクイ・ショウタ） 福岡県出身23歳
（186cm 101kg 東福岡高校出身・埼玉パナソニックワイルドナイツ所属）
7月から始まったＷ杯直前の代表マッチで高いパフォーマンスを発揮し、首脳陣の目を開かせたのが２３歳の若きフランカー福井翔大選手。「ずっと夢見てきた舞台に立てる機会をいただけて本当に幸せです。絶対に勝ちます。少しでもチームのために貢献できるよう頑張ります。応援よろしくお願いします」
彼のポジションはナンバー8と合わせてバックロー（背番号6、7、8番）と呼ばれ、リーチ選手や姫野選手らを筆頭に国内外の強烈な選手が数多い、もっとも競争が激しいポジション。そんな中、抜擢されたオールブラックスＸＶ戦では、異次元の反応速度、ワールドクラスのハードタックル、姫野のお株を奪うジャッカルと一人別世界の活躍を見せ、Ｗ杯への切符を勝ち取りました。
野球やサッカーの場合、高卒でプロになるのは普通ですが、ラグビー界はほぼ100％大卒。実際、名門大学のスカウトも東福岡高校キャプテンだった福井選手を欲しがったそうです。が、彼は一切靡かず、一足飛びでトップリーグ（当時）最強だったパナソニックの門を叩きました。世代ナンバーワン選手がついに世界へ。彼のタックルとジャッカルが日本を予選突破へ導きます！
座右の銘は、漫画「NARUTO」の名言
②センター・長田 智希（オサダ・トモキ） 京都府出身23歳
（179cm 90kg 東海大仰星高校・早稲田大学出身・埼玉パナソニックワイルドナイツ所属）
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福井翔大選手と同学年、埼玉のチームメイトで、同じく今回のＷ杯直前マッチでの活躍が認められ代表の座を射止めたのが、センター長田智希選手。「日本を代表して戦えることを大変嬉しく、光栄に思います。ファンの皆さんを含めて、全員が目指す最高の結果を得られるよう全力を尽くします」
国内最終のフィジー戦で、誰もがバテる後半残り10分、自陣からディフェンスを切り裂き70ｍ独走したスピードと脅威のスタミナは記憶に新しいでしょう。センターとしての強さ、ウイングも出来るユーティリティ性がジェイミーＨＣの食指を動かしたのは間違いなさそうです。
長田選手の座右の銘は漫画「ＮＡＲＵＴＯ」のマイト・ガイが弟子のロック・リーに送ったこの言葉「自分を信じない奴なんかに努力する価値はない」。自分を信じ努力を重ねた最年少２３歳が先輩たちに臆せず自在にプレーすれば、最高の結果に繋がるはず！
日本時間9月10日（日）夜８時にチリ代表との初戦を迎える日本代表。地上波も放送あります！
今回死のリーグとも呼ばれる不安な予選の展望と、放送予定時間は次回９月頭の記事でたっぷりお届けします。お楽しみに！
INFORMATION
■ラグビーワールドカップ2023フランス大会 日本代表試合日程・生放送予定
9月10日（日）20:00 チリ代表戦／NHK
9月18日（月）4:00 イングランド代表戦／日本テレビ
9月29日（金）4:00 サモア代表戦／日本テレビ
10月8日（日）20:00 アルゼンチン代表戦／日本テレビ
■ラグビーワールドカップ2023フランス大会 公式サイト
https://www.rugbyworldcup.com/2023/matches
TOP画像:photo by alyssa BLACK.
