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2019年、早くも一ヶ月が過ぎようとしているこのころ、ヨーロッパでは、ロードレースのシーズンが始まります。

今回の記事では、スペインで開催される自転車ロードレースのスケジュールとレースの見どころをご紹介します。

TOP写真：2015年のブエルタ・パイス・バスコにて。スタート前のミケレ・スカルポーニ　(Michele Scarponi)
（ Photo by Yukari TSUSHIMA）

シーズンインはスペイン南部で

日程	レース名
1月31日～2月3日	チャレンジ・マヨルカ
2月6日～2月10日	ボルタ・コムニタット・バレンシアナ
2月20日～2月24日	ブエルタ・アンダルシア・ルータ・シクリスタ・デ・ソル
3月25日～3月31日	ボルタ・カタルーニャ
4月6日	グランプレミオ・ミゲル・インドゥライン
4月7日	ブエルタ・リオハ
4月8日～4月13日	イツーリア・バスク・カントリー
4月14日	クラシカ・プリマベーラ
4月26日～4月28日	ブエルタ・カスティーリャ・イ・レオン
5月3日～5月5日	ブエルタ・アストゥリアス
5月9日～5月12日	ブエルタ・マドリード
5月17日～5月19日	ブエルタ・アラゴン
7月25日	プルエバ・ビリャフランカ
7月31日	シルクイート・ゲッチョ
8月3日	クラシカ・サン・セバスチャン
8月13日～8月17日	ブエルタ・ブルゴス
8月24日～9月15日	ブエルタ・エスパーニャ

*https://www.uci.org/road/calendarより筆者翻訳

ヨーロッパにおける自転車ロードレースのシーズンは、スペインのレースから始まります。この時期はスペイン南部やカナリア諸島で、トレーニングキャンプをしているチームも少なくありません。そのため、多くのチームがレースに参加します。

まず、シーズン最初のレースになるのが、1月31日からはじまるチャレンジ・マヨルカ（Challenge Mallorca）です。地中海に浮かぶマヨルカ島は、現在シクロツーリズモのメッカとして有名です。そんなこの島でのレースは、登りもこなせるスプリンターが好んで出走します。

マヨルカの翌週は、イベリア半島でのレースがスタートします。2月の第1週に開催されるのがボルタ・コムニタット・バレンシアナ（Volta a Comunitat Valenciana）。オレンジで有名なバレンシア地方を舞台とするレースです。今年は、バレンシア地方の南側のアリカンテ（Alicante）という街の周辺からレースがスタートします。このあたりは今年のブエルタ・エスパ―ニャの第1週の舞台となる場所でもあります。

このバレンシアでのレースで、勝敗を分ける重要な要素となるのが風です。この時期、バレンシアには北から強く冷たい風が吹きます。加えて、意外と山の多いバレンシアでは、風の向きが頻繁に変わります。選手たちは風との戦い方も考えながら走る必要があります。

2月下旬のレースの舞台は、アンダルシア地方です。太陽と海のイメージの強いこの地域ですがブエルタ・アンダルシア（Vuelta a Andalucía）は厳しい山岳の多い、登り主体のレースです。毎年ツールの上位入賞を狙う選手が数多く参加します今年もクリス・フルーム（Chris Froome）や昨年のこのレースの優勝者ティム・ウエレンス（Tim Wellens）をはじめとする有力選手が出走予定です。

3月下旬にあるのがボルタ・カタルーニャ（Volta Catalunya）。バルセロナ周辺がレースの舞台となります。しかし、このレースの勝敗を決めるのは、ピレーネー山脈沿いが舞台となる第3ステージから第5ステージまでの間。登りの得意なサイクリストたちがこのレースの主役になります。最終ゴールはバルセロナ市内のモンジュイックの丘です。

春のレース・バスク地方でのレースの後には。

2015年のブエルタ・パイス・バスクにて。Photo by Yukari TSUSHIMA

4月になると、スペイン北部バスク地方でのレースが続きます。まず、初めにグラン・プレミオ・インドゥライン（Gran Premio Miguel Indurain）。スペインの誇る大選手の名前を冠したこのレースは彼の出身地であるエステーリャ（Estella）が舞台。

その翌日はブエルタ・リオハ（Vuelta a La Rioja）がログローニョで開催されます。そして4月8日からは、昨年からレース名をイツーリア（ITZULIA）に変更したブエルタ・パイス・バスコ(Vuelta al País Vasco)が開催されます。自転車ファンの多いこの地域でのレースは、もちろん山岳主体のハードなものです。

今年の初日は約12㎞の個人タイムトライアル。有名なアラッテ（Arrate）の登りが第5ステージのゴール地点です。イツーリアのレースが終了した翌日には、クラシカ・プリマべーラ（Clásica Primavera）が、ビルバオの近くのアモレビエッタ （Amorebieta）という街で開催されます。このレースが終わると、怒涛のバスク・レース週間も終わりを迎えます。

しかし、スペインの自転車レースはここからが本番。4月下旬から5月中旬までの間、毎週末に3日間あるいは4日間のレースが開催されるのです。

まず、4月下旬はブエルタ・カスティーリャ・イ・レオン（Vuelta a Castilla y León）。5月最初の週末はブエルタ・アストゥリアス（Vuelta a Asturias）、その翌週はブエルタ・マドリード（Vuelta a Madrid）、そしてブエルタ・アラゴン（Vuelta a Aragón）と続きます。

今年のブエルタ・カスティーリャ・イ・レオンは、この地方の中部にあるのバヤドリード（Valladolid）周辺が舞台となる予定です。

そして、日本の自転車ファンに今年注目していただきたいレースが、その翌週のブエルタ・アストゥリアスです。このレースで頻繁に登場するアルト・デ・アセボ（Alto de Acebo）という登りは、今年のブエルタ・エスパーニャの第15ステージのゴール地点です。日本の自転車ファンにはあまりなじみのない登りゴールかと思いますので、ブエルタ・アストゥリアスのレースを見て予習しておくのもよいかもしれません。

その翌週のブエルタ・マドリードは4日間のレース。実は、マドリード近辺は山の多い地域であるため、このレースも山岳主体のレースになります。しかし、このレースの最終日は、マドリード市内のサンティアゴ・ベルナデウ・スタジアムをスタートおよびゴールとする周回コース。スプリンターたちはここで本領を発揮します。

そして、最も山岳が厳しいであろうレースが、5月半ばに開催されるブエルタ・アラゴンです。去年から復活したこのレースの舞台となるのがピレネー山脈の麓のアラゴン地方です。昨年のこのレースの最終ゴール地点は標高1930mのアルト・デ・アンピル（Alto de Ampiru）でした。今年もこのゴール地点同様、ハードな登りのコースを大会側は準備している模様です。

その後、5月下旬から7月中旬の約2か月間、スペインでの男子のプロのロードレースは一旦、休憩期間に入ります。

夏から秋－ブエルタ・エスパーニャに向けて

2018年のプルエバ・ビリャフランカ。Photo by Yukari TSUSHIMA

7月末から、スペインでの男子プロのロードレースが再開されます。まず、7月から8月上旬は、再びバスク地方でレースが開催されます。

7月25日はプルエバ・ビリャフランカ（Prueba Villafranca）。サンセバスチャンからほど近いオルディジアという村をスタート・ゴールとする周回コースです。このレースの6日後には、ビルバオの近くのゲッチョという港町で、シルクイート・ゲッチョ （Circuito Gexto）というレースが開催されます。ちなみに、この2つのレースのスタート時間はともに朝9時からです。

そして、8月3日に開催されるのがクラシカ・サン・セバスチャン（Clasica San Sebastián）。ツール・ド・フランスを走り終わった選手たちが、バスクに集合します。

8月中旬に開催されるブエルタ・ブルゴス （Vuelta a Burgos） は5日間のレース。 強風で有名なブルゴス周辺を、ブエルタ・エスパーニャ出走を予定する選手たちが走ります。そして、8月24日からブエルタ・エスパーニャ（Vuelta a España）がスタートします。

今年はアリカンテをはじめとするバレンシア地方が第1週目の舞台となります。そして、ブエルタが最終ゴール地点のマドリードに到着するのは、9月15日。この後、オフシーズンを迎えます。

今では、ライブストリームによる中継を通して、数多くのスペインでのレースが日本で観戦できるようになりました。スペインのレースを日本でも、どうぞお楽しみください。